刘大壮和徐慧嘉相视一眼，随后点头。
    刘大壮说：“可以。咱们所有人都去北伐，西面可以保存一些实力。若是能让他们不攻自破，自然是最好。”
    徐慧嘉也道：“这思想转变得很及时，行，趁着现在我们还有一些时间，你有什么想法或者思路的，再跟我们说说。”
    而征战的军报，已经传到金州府的各地，包括还没有拿下的更东面的光州寿州一带。
    王三娘接到秘密军报时，在家连呼三个“好”字！
    随后她连饭都不吃了，竟是立刻让人关门谢客，甚至还让手底下的管家去关闭所有在东面的铺子。
    王母大惊。
    而王隐立刻知道，又有大事发生了。
    果然，王三娘下一秒变了脸色。
    仿佛瞬间，她不再是那个柔弱谦卑、走两步路都要喘气的王家小女，而突然变成了金州府那个大声说话、勇争第一的女兵王三娘。
    “爹，娘，吃完了这顿饭，你们立刻与我一起离开东境。”王三娘的语速又急又快，脸色也是凝重，“殿下要北伐了，江部长要跟着去兴元府一线战场。我临危受命，现在要去琼州府领兵扫平东境一带。得立刻去报到。我在前线，你们却还在敌后方，太危险了。你们也马上收拾东西，我们去琼州府。”
    “琼州府？那不也是明王的地盘吗？”
    “不是，琼州府已经落入我们手里了。”
    王父王母听得眼皮一跳，皆是又喜又忧。
    喜的是这假扮商户高价贩卖金州府淘汰物件的生活终于结束。
    忧的是自家最有出席的一个孩子，现在得上战场了。
    王三娘见爹娘表情，笑道：“愁眉苦脸作甚！我是军人，即使马革裹尸，也是我的命！更何况，东面都是一些残兵败将，扫平东境对我来说就是小菜一碟。”
    王母忧心道：“可你毕竟脱离部队好几年了，那些个什么兵法的，十八般武艺的，你怕是都生疏了吧。”
    一听这话，王三娘可就不高兴了。
    还是王隐见女儿翘着嘴要反驳，连忙打圆场：“你这说的哪里话。我们女儿在光州是养在深闺，可她在家也是勤学苦练，部队里的本事样样都没落下。殿下都信任她，咱们做父母的，难不成还不相信自己的女儿。”
    王三娘这才满意，得意的哼哼了两声。
    王母扶额，瞧自家这闺女，跟个没长大的娃一样，如今却要上战场跟人家拼命——
    说来说去，都是为了建功立业这四个字！
    “殿下信任我，竟然不肯把东境的兵权给我，还要我和刘盼儿竞争，说我两谁先打下一个府城，就让谁当大将军！”王三娘撸着袖子，咬牙切齿，“哼，该死的刘盼儿，又要跟我争！也不知道是谁从前走两步就说头疼，这样的人，我王三娘一拳一个。哼，刘盼儿，你三娘姐来了——”
    王母扶额。
    天菩萨。为什么这么多年了，这三个小姑娘还能乐此不疲的争个你死我活。
    从前是首饰、衣裳，现如今是争谁杀的敌人多，谁的官位更高。
    三个姑娘每次互通有无，都要刺对方一句，再炫耀自己如今管多少人，有多威风——
    这哪里像是金州府的高层干部。
    这简直就是路边三岁小孩。
    王父却同王三娘一般跃跃欲试摩拳擦掌，他拍着闺女的肩膀，郑重其事的交代着：“没错，三娘，这可能是我们金州府最后一战。这一战关乎咱们王家后面几辈子的荣华富贵，你可得好好干，争取把刘、顾两家全都踩下去。让那两个老东西以后见了你爹我得跪下磕头参拜。”
    王三娘立刻纠正道：“爹，咱金州府的规矩你忘了？不许下跪。”
    “哎，爹不管，总之我们和刘顾两家斗了大半辈子，现在是决一死战，我绝对不能让他们两个老东西在我跟前翘尾巴。王家的一切，就靠你了！”
    “爹，我肯定好好干！赌上咱家未来几辈子的荣耀！”
    王母在旁边翻了个白眼。
    好家伙，可算找到下梁歪的原因了——
    “好闺女，等你衣锦还乡封侯拜相的时候，爹把你写进族谱里。让你那两个哥哥嫁出去，你留在家里招赘——”
    王母见自家那老东西越说越没正行，加之那两个儿子也是她亲生，不曾想这老东西竟然看见女儿有出息，竟然想着留下女儿卖儿子的打算！
    她还以为，王隐之前的念念叨叨是说着玩玩呢。
    哪知道这老家伙竟然是玩真的！
    她连忙拉着王三娘往外走，“快快快，军令如山，我们快些离开——”
    而王三娘临走之前，明明看见爹爹很风骚的冲她眨巴了眼。
    招赘啊。
    王三娘明白了。
    她王三娘竟然也能成为王家传递香火的那个人了！
    王三娘登时浑身充满了干劲儿——
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    而伴随着琼州府巨变，周衡身死，徐振英一举收入周衡所有城池的消息传入汴京城的时候，他们朝堂还在为谁当皇帝吵个不可开交。
    紧接着这封军报犹如平地惊雷，让众人措手不及！
    本以为三足鼎立的局面还至少能维持个几年，甚至是十几年，谁都没想到，周衡如此的不争气，一代英豪竟然就这么悄无声息的死了。
    拜徐振英创立的报纸所赐，汴京城的人多多少少都听到一些风声，大家也都知道东面战场上吃紧。
    本来一开始他们是觉得周衡几十万大军，怎么着也可以和金州府的对抗几年，趁着这几年时间，汴京城也能发展壮大，逐步收回被占领的城池。
    哪知几年时间过去了，他们依然内耗在党争之上。
    一座山头，两只老虎，鱼蚌相争，他们竟然白白耗费了这些光阴，等回过头来之时，才发觉金州府已经成长为了一只无法撼动的庞然大物。
    而这只庞然大物，生吞了琼州，如今朝着他们汴京城来了！
    一直都说狼要来了。
    眼下，这狼…是真的要来了！
    终于，汴京城的朝堂上停止了是爷爷当皇帝，还是孙子当皇帝这个议题，开始直面金州府的危机。
    “陛下，周衡身死，金州府下一步的目标一定是我们！从金州府出发，到汴京城不过两个府城，距离不过六百里，算上行军速度，怕是他们一个月就能打到我们汴京城来！”
    “孙大人，您没看金州府的月报吗？他们那里全是那个叫什么水泥路的东西，据说踩上去如履平地，行军速度至少能提高一倍。按你的算法，怕是半个月就能到达！”
    似乎直到此时此刻，周勉才想起一个事关重大的问题：
    “之前我们和兴元府的士兵们交过手吧？他们战力如何？”
    兵部尚书只能硬着头皮站出来，“太上皇问起，臣不敢不据实相告。金州府的士兵们…各个犹如天兵天将，我们在山坳坡一带大大小小打过十几回，但…都…都…是战败。”
    周勉脸色一白，气得站了起来，“刘中书，这样大的事情，你为何不报？”
    “这…这…兵情的折子，臣早就上了啊——”
    周勉恼羞成怒：“还敢狡辩？！明明是你忽视军情，导致我们今日如此被动，我看你分明就是存心隐瞒！你怕早就是被金州府那边的人收买了吧，你是不是还想和徐振英里应外合，通敌卖国！”
    兵部尚书连忙大呼冤枉，奈何周勉铁了心要杀鸡儆猴，不顾众人阻拦，竟然将堂堂兵部尚书直接拖入死牢等候发落。
    周勉被这军报气昏了头，雷霆手段，一时之间，朝堂众人噤若寒蝉，却都有了异样心思。
    “如此说来，若是金州府的人真打过来，我们该如何应对？凤翔府的守城大将王信德年事已高，怕是不足以应付金州府的人马，如此危难之际，可有人愿为大周朝效力？”
    有人立刻道：“或许北边的赵毅将军可用。”
    却被立刻反驳：“你疯了吗，赵毅一走，鞑子打来该如何抵挡？”
    周勉却道：“眼下是夏季，关外水草丰茂，鞑子忙着修生养息，一时半会不会打到这边来。且往年鞑子都是冬天来掠食，眼下北境正是松快的时候。此诚国难之际，孤若召他，难道他还敢不来？”
    倒是韩相略微提醒一句：“陛下，三年前您下旨狠狠斥责赵毅收受金州府五千件棉衣之事，且去年军饷拨得不够及时，北境饿死好几百士兵，赵毅将军上书了十几道折子，您当时说要打压他的嚣张气焰，因此迟迟压着不松口子。还是赵毅将军自己变卖汴京的祖产才得以渡过难关。如今，赵毅对大周朝还有几分忠心？您召他来，他当真会来？您就不怕引狼入室？”
    周勉脸上的血色刹那全部褪去！
    如今，悔之晚矣！
    而朝臣们自然更是瑟瑟发抖。
    如今汴京城内的士兵不过十万，如何能抵挡得住金州府那边几十万大军？
    立刻有人建议道：“陛下，依微臣愚见，不如以先帝驾崩为由，请赵毅将军回来。若他回来，自然皆大欢喜，可若是他不肯回来，咱们便可顺势治他一个不忠之罪。”
    “好！”周勉龙心大悦，“孤立刻传一道手书去北境，着他立刻带十五万大军回防。我就不信了，我们二十五万大军，难道还抵挡不了一个小小的金州府？”
    底下朝臣连声称赞“陛下英明”。
    等退朝以后，韩相便在出午门的地方被几个大臣迎头赶上。
    几个大臣跑得气喘吁吁，语气埋怨：“相国大人，为何如此行色匆匆？这刚散了朝您就不见踪影，让我等一阵好寻。”
    韩相自然知道这帮人想干什么，当下笑眯眯的左顾右而言其他，“我又不是妙龄女郎，诸位大人追着我干什么？”
    众人连道：“大人说笑了。”
    户部尚书则拉着韩相的手，“相国大人啊，如此危急存亡之秋也，你怎还笑得出来啊？刚刚陛下说什么二十五万大军抵挡金州府，这…听说金州府的士兵们都是铜墙铁壁，咱们如何抵挡啊？”
    另一人也道：“如今金州府得了七分天下，周衡都守不住琼州府，咱们这三分地肯定也是守不住。刚才老臣想要劝说陛下向金州府求和，为何韩相几次三番的给下官使眼色阻止？”
    韩相笑道：“诸位真以为，金州府是什么情况，我们目前是什么处境，陛下心里会不清楚？”
    “陛下既然清楚，可为何还要执意备战？”
    韩相却笑眯眯的盯着对方，“你觉得呢？”
    众人摇头。
    韩相却不点破，径直往外走去。
    大人们连忙拉着他：“相国大人啊，这陛下心里怎么想的，我们又有什么退敌的对策，您这边又有什么打算安排，你可得跟我们都通通气啊。”
    韩相却已经翩然远去。
    那几个老家伙唉声叹气，户部尚书蹙眉道：“韩宗云这个老狐狸，藏一半露一半，还真是狡猾！要想指望他站在求和这一边，怕是不容易。”
    “主要是咱们也摸不透这韩相和陛下的心思。”
    “陛下不是说了，要全力备战殊死一搏吗？”
    “博？拿什么去博？国库已经连连亏损近十五年，咱们没金州府有钱，没金州府有人，地盘还没人家多，难不成非要玩天子守城门君王死社稷那一套？你们难道没看金州府那边出的报纸，人家上面说得清清楚楚，忠君爱国没有错，但是要分清楚谁是君，老百姓供养我们，老百姓才是天子。这国是什么国，不是单一的某个国家，而是这片土地！”
    “孙大人，慎言！慎言！”
    那孙大人不以为然，“诸位怕什么。敌人都要打到汴京城来了，还有什么不能说不能喊的？你们且看着吧，刚才朝堂上藏头露尾的那些人，怕不是私下各个都通了金，也就我们哥几个老实，还在摇摆不定。”
    另一人也道：“我瞧陛下是昏了头了，说句不好听的话，这些年坐视金州府发展壮大，其罪魁祸首就是陛下！若不是他整日忙于党争，就想着和先帝争抢皇位，又口口声声说什么攘外必先安内。如今是内没安好，外祸却起，内忧外患，咱这朝堂怕也是风雨飘摇——”
    “赵大人，那金州府当真如此恐怖？我们连一战之力都没有？”
    “呵，一战之力？看看周衡是什么下场，一代枭雄，曾经是我们最头疼的敌人，可是金州府的人出马，这才多久，连琼州老家都丢了！更不用提报纸上提到的那火器，据说威力巨大，可以穿山击石，我们如何与之一战？”
    “既如此，那陛下到底是什么样的心思？这仗到底是打还是不打，若要求和，如何谈判？”
    “求和？”有人嗤之以鼻，“没有筹码，如何谈判？我们不过是刀俎鱼肉罢了！”
    “我看陛下也是心里发慌，估计没什么主意，只知一味求救赵毅将军。若说求和，陛下自然不想，你们见过哪个能活着的亡国之君？陛下可不是一个能将自己性命交到别人手上的人——”
    “没错，更何况汴京城还有一帮老臣呢。这帮老臣就是死，也要守着汴京城的大门，不让徐振英跨入一步。所以这场仗，陛下是明知要输，却还是要奋力一搏。”
    “我看陛下就是昏了头，他还以为这一切尽在他手里面掌握着呢，丝毫不知外面世界已经天翻地覆的变化。如今等人都打到了家门口，才知道人家火器的威力。倒是我们这帮大臣…该何去何从——”
    “怕甚！听说那位女帝从不滥杀，且琼州那边投降的将领文臣大多被妥善安置。大不了去那位女帝手底下从头来过便是，总是得把命先保住——”
    汴京城内风言风语，百姓们更是风声鹤唳。
    而凤翔府此刻却是城门紧闭。
    原因无他，金州府的人来了。
    他们至少有数十万之众，密密麻麻的陈兵在潍水之畔，甚至从下午他们就开始安营扎寨，白色的帐子连绵数十里，一眼望不到头。
    凤翔府的府君连夜发出十几封求援信，并将城内所有文臣武将都号召在一起商量对策，其最后的结论依然是等待救援。
    凤翔府守军不过六七千，如何能抵挡得住金州府的数十万大军？
    更何况凤翔府的城墙刚刚加固修葺过，因此他们一致认为，只要他们坚守不出，凤翔府至少能拖延至朝廷的后援大队到达。
    届时，他们才有勉强一战之力。
    这一天，终于还是来了。
    虽说对面兴元府就是反贼的地盘，可金州府那边对待汴京，从来都是怀柔的手段，也不禁止双方互通有无，两方百姓更是时常流动。
    这几年下来，凤翔府也习惯了猛虎在畔的日子，这天塌下来，日子还得照常过。
    更何况汴京城都不急，他凤翔府着什么急？
    他凤翔府的府君又不是皇帝。
    谁知哪天这猛兽竟然醒了，这醒了第一件事是觅食！
    可令他们万万没想到的是，预想中的攻城并没有上演。
    金州府的人漫山遍野的安营扎寨，就在凤翔府和兴元府之间的山地之中遍布，却再无进一步的打算。
    很快，有人来报，说是对方推出了一个黑漆漆的东西，那东西底下四个车轱辘，还有一个如成人般大小的长筒。
    那长筒不知是铜还是铁做的，看着有些分量，守城大将王信德拿着望远镜仔细一看，只觉得那炮筒隔着十万八千里，却犹如深渊巨口，让人远远看着就生出畏惧之意来。
    “娘的，金州府的人玩什么花样？那铁桶是个啥玩意儿？”
    而凤翔府府君邓全安面色一变，想起凤翔府之中偷偷流传的那个叫报纸的玩意儿，上面提到过这种形状的东西。
    “王将军，是火器！是火器！”
    这下城墙上的众人全都愣在原地。
    火器？
    传说中推平整个东面战事的威力巨大的武器？
    王信德一脸凝色，“金州府的人，向来擅奇淫技巧，咱们的人，只听说过火器，却没见过这玩意儿。我还真不信了，这火器当真这么厉害？”
    邓全安说道：“你现在用的望远镜，也是金州府的玩意儿。”
    王信德蹙眉，取下望远镜来回看，“不得不说，金州府的工匠们有两把刷子。”
    岂止是两把刷子。
    自从望远镜这东西流传开来以后，大周朝的各个有头有脸的将军们都弄了一副来，这么一个小小的东西，就两块琉璃，竟然要耗费千两！
    也难怪金州府如此富裕。
    这挣钱的手段也是一流！
    不过眼下不是说这些的时候，眼看着他们安营扎寨下来，王信德心中反而更是发怵，“这帮狗崽子们，怎么不来攻城？这都一天一夜了，半点动静都没有，他们到底要干什么？”
    邓全安说道：“难不成是一路奔袭，需要修整时间？”
    王信德摇头，“不对，这不是他们的风格。我们这几年大大小小也跟他们打过，金州府的人…各个善兵法，善奇袭，就跟泥鳅似的，你看得着他们，却怎么都抓不到。真想会会那位女大王，能调教出这样一支军队，不知是怎样的人物。”
    “那你说他们现在只守不攻是几个意思？难不成想耗死我们？”
    王信德蹙眉，“我倒觉得，他们是想动摇我们的军心。”
    “动摇军心？”
    “邓大人，搞心理战向来是他们的强项。金州府的人不喜猛攻，他们总说，百战百胜非名将，能打胜战且死人最少的，才能算名将。”
    邓全安不由噎住，他冷哼一声，“这些草头军，倒是有几分花架子。”
    王信德苦笑，却没搭话。
    什么草头军？！
    不是他想动摇军心，实则是他们跟金州府的人对上，半点胜算都没有！
    看人家这架势，看人家这武器装备，再看人家这军容军貌，“投降”两个字愣是没说出口。
    他王信德是大周朝的兵，死也要死在大周朝！
    而徐振英这边，连绵数十里的帐子之中，有一处最是防备。此处帐子看起来更为高大，甚至还用树枝做了一个简易的议事厅。
    手底下的人都劝徐振英，就将指挥间设置在兴元府府衙内，更安全一些。
    但被徐振英婉拒了。
    徐振英执意要亲自上战场，因此安保队伍也不得不精挑细选，将她的帐子团团围住。