雪川城，宣化门。
    诸葛忆荪一早和梁如瀚、孟轻雷、江引鹤、常佺、伯彦、月娇、柴朝义等人换上了便装，雪川城的宣化门前等候受邀前来的涅川郡马爷。
    涅川郡马爷带着两支商队从宁州出发，第二日才到了雪川，甘维派人带着涅川郡马爷的两支商队先到行宫里安置，甘缪引着涅川郡马爷和一行随从到雪川城外，与诸葛忆荪等人相会。
    一看了诸葛忆荪等人，涅川郡马爷也顾不得来来往往的客商游人，连忙给诸葛忆荪和宁王常佺请安，
    诸葛忆荪也赶紧把郡马爷搀扶了起来，说道，“郡马爷客气，如今又不是在京城之中，何必行这些礼数呢？我与郡主、郡马爷是京中旧识，从前与郡主更是无话不说、何等亲密的，从私亲论起，郡马爷是我的堂姐夫，咱们是一家子骨肉至亲，就免了这些礼数吧。”
    “是，恭敬不如从命，夫人是雪川之主，客随主便，自然该听夫人的。”郡马爷说道。
    “嗐，哪来是什么雪川之主，郡马爷折煞我。”诸葛忆荪说着，让常佺称呼，“佺儿，快，这就是我常与你说起的涅川姑母和郡马爷，快，叫姑丈。”
    “姑丈。”常佺也抬起小手作揖躬身请安。
    “殿下有礼，”郡马爷说道，“殿下在雪川可一切都好？去年除夕，拙荆入宫给皇祖母请安，皇祖母她老人家可是记挂着夫人和殿下呢。”
    诸葛忆荪一听，回忆起京城中的太皇太后来，不免红了眼圈，将脸扭到一边，擦了擦眼角的泪水，嗔怪着说道，“郡马爷头一天来，就惹起我的泪水来，我们母子也没有一天不想念皇祖母她老人家的，可惜路远山高，不得相见，不说这些伤心事了，郡马爷，城内请。”
    “夫人请。”郡马爷也让着说道。
    走进雪川城中，郡马爷脸上的神情渐渐从好奇变成了惊叹，雪川城不大，却处处都有惊叹之处。
    郡马爷先跟着诸葛忆荪到了雪川城北的一处香料巷子，里头的香料种类有一半竟然是郡马爷这个走遍了山南海北天下各地的人不认识的。
    郡马爷看着那十余种装在不同盒子里的胡椒问道，“这一样的胡椒为何还装在两个匣子里？”
    “客官不妨拿起一粒嗅一嗅？”那店家说道。
    郡马爷先拿起手边的一个，嗅了嗅没什么气味，就放下了，又拿起远些的一些，嗅了嗅便忍不住地打起了喷嚏。
    诸葛忆荪连忙让月娇给郡马爷一个鼻烟壶，说道，“这嗅起来不那么刺鼻的，是雪川的黄花胡椒，多经由雪川卖往大黎与大虞两处，而嗅起来辛辣刺鼻的，是产自出云国和贞女国的蜂尾胡椒，这种胡椒成熟之时，身上有一道淡淡的黄色纹路，不过晒干之后就不见了，这胡椒大多卖到婆绵和贞女国，雪川与橘海等地也有人喜好吃，用来腌制肉类一绝，即便是嗅起来都有如蜜蜂蜇人的刺鼻味道，吃起来就更不用说，香辣无比，一会儿，咱们去城南的九层楼用膳，有一道椒香兔肉，郡马爷也能尝一尝这蜂尾胡椒的滋味了。”
    “这不是白芷吗？怎么还有大小之分？”郡马爷又看着一处香料问道。
    “您左手边的是白芷，左边的是山奈。”店家又说道。
    “山奈？山奈又是何物？”郡马爷问道。
    “难怪您不认得，此物中原少见，这山奈又叫沙姜，您眼前的是野沙姜，货架上的是玉纹沙姜，是我们雪川人自己种的，婆绵人、贞女国人、陆浑国人因为当地气候炎热，都好吃姜，可祛除瘴气、湿气，因此雪川、橘海、百凤、丽邑等地都种植有数十种姜，除了这山奈，还有嫩姜、南姜、良姜、姜黄等，可巧，我让九层楼的大厨，预备下了一道南姜凉雁，用的是百凤的勐海野鸭，用当地的法子做成的，清爽解腻，郡马……您一定喜欢。”诸葛忆荪自信地说道。
    “这位夫人当真识货，这九层楼中所用的山奈，正是从小店中进的。”店家说道。
    诸葛忆荪拿起一片山奈，看了看山奈表面的成色，又嗅了嗅气味，说道，“敢问店家这山奈是什么价钱？”
    “夫人是行家，小店也不敢欺瞒，这山奈二钱一两。”店家说道。
    “这价钱倒是公道，”诸葛忆荪笑着说道。
    店家一听，也跟着笑了起来。
    “只是……”诸葛忆荪看着店家的眼睛说道，“若是新陈的野山奈，哪怕六钱一两也是市价，可惜，您这野山奈陈放的时日太长了，不像是今年城南刚采下来的，倒像是去年就积攒在库房中的，因此这山奈上都有了黑色的斑点，任凭你一大早怎么擦拭都擦拭不掉，只是由黑色变成了褐色，若是九层楼从您这里进了这一批山奈，做给大虞、婆绵或贞女国的客商们吃了，那九层楼还是早日闭门谢客吧。”
    那店家被诸葛忆荪一席话说的脸颊绯红，不敢抬头。
    诸葛忆荪带着郡马爷接着往城北走，过了琳琅满目的香料巷子，又到了一条满是木器的巷子，郡马爷又是不解，问道，“为何这巷子里卖的都是木器和铜器，倒是不见瓷器和漆器啊？”