阿落被拦在了院外。
房间内四周点了不少蜡烛，光线明暗之间，生出淡淡的一层朦胧，衬得这夜色越发寂静。
帝师府不是第一次来，可进空相臣的住处却是第一次。
房间背面两侧是满墙的书架，书架上摆着各式各样的书册，房里有些青松的味道。内室帘幕落地，一架纹竹屏风遮挡了大半。除了这些之外，倒是没有其他摆设。
指腹贴着面前的瓷杯，南弋微微挑眉，收了手。
牛乳，热的，这都是哄孩子的东西。
右侧的烛光明亮，照得眼前之人眉眼出尘俊秀，带着温度的光亮散去了些眼底的清冷。他像是沐浴过，周围萦绕着沉木花草清香，着一身半旧素衣，玉簪半束长发，头发微湿，无端添了些烟火之气。
“深夜叨扰空相大人，难为大人让人备下吃食，不过……我不爱喝牛乳。”
空相臣的视线落在她身上，似乎正一点点打量着她，比起从前来倒是毫不收敛。
“我不知你不爱喝，下次帮你换一种。”
南弋眸色微变，遮掩了过去。
下次？哪来的下次。
“此番前来，确有要事。不过我听说……大人进了宫，禁足不打紧，官职也丢了？”
微黄烛光之下，空相臣看着她，脸上似乎含着些笑。
“你的消息倒是听得快，怎么，很关心我的事？”
这话一听，南弋总觉得什么地方怪怪的。
“帝师府的消息，想不听都难。”
穿过落在眼前的光影，南弋神色微微缓和，收敛了些身上的防备。
“此番前来，是想当面感谢帝师大人出手相救。”
空相臣的目光越发明目张胆落在她的身上，像是无声的凝望，无波平静之下谁都不知道到底藏着些什么。
他的指腹抵了抵手中的茶杯，凝视着眼前人的眼眸，神情变得慵懒。
“只是如此？慕少主要怎么谢我？”
南弋未答，却问：“我想知道，帝师大人是如何发现我被困在温府？”
“你倒是一点都不记得。”空相臣轻笑。
“记得什么？”
“若是想知道，你且不妨告诉我，温祭与你到底有何关系，以此交换如何？”
南弋沉着眸色，“我从前救过他，除此外再无干系。”
空相臣听着这一句话，心里了然，可疑惑未消。
他那日在温府新房走水时见温祭那般无措愤怒的模样，却觉得其中缘由不只是“救过”这般简单。
参与过她过去的人，似乎很多很多……也比他要更早。
“我并未派人跟踪你，婚车当街，我是认出了你的手势。”空相臣看着她，“你教过我。”
可那日也不知为什么，一股不安占着他的心头，心总是不静。
“怎么？不信？”
“没想到帝师大人倒是记得清楚。”
空相臣轻笑：“只是你忘了而已。”
见状，南弋没再多问，从身后拿出一只盒子，当着空相臣的面打开。
空相臣不知她是做什么，却看到这盒子却是难得的冰玉盒，里面放着一排东西。
“以此，多谢空相大人救命之恩。”
“此为何物？”
“大人等等知道也不迟。”南弋看着那一排的东西，勾唇道：“我有些疑问，还望空相大人解惑。”
“藏在宫中背后那人是谁，空相大人不是全然不知。甚至，早就知道她是谁，对么？”
空相臣微微一顿，神色如常。
“你希望我知道什么？”
到了现在，南弋见空相臣还是这般装着，不禁觉得更好笑了些。论筹谋算计，她还真是佩服这人。
“告诉大人一个好消息，我带人灭了赤月宗。忘了，空相大人消息一向灵通得很，大人手底下的人应该早就报上来了才是。”
“赤月宗养蛊人，或者说是以人养蛊，满山尸骸，养出来的蛊用以买卖，其中一部分被送进了宫。按照赤月宗掌事人的话不难推测，往宫中送货也不是一次两次，甚至是时常有之。如此频繁，空相大人再说什么不知不明的话未免显得太假。换句话说，这往宫中‘送货’相当于是在大人的眼皮子底下。”
南弋打量着看着空相臣，不放过他脸上神情丝毫的变化。
“可这些大人是一字未提呐。大人能这般容忍，以至于昌宁蛊虫买卖猖獗，命案累多，想来……必定有些缘由。我一直想不明白，这到底是因为什么。不过，现在我似乎是想明白了。”
她定定看着他。
“大人是在乎……宫中那位圣君的安危。”
空相臣看着火光在南弋眉眼处微微跳动个不停，光芒落入眼底，熠熠生辉。
“为君尽忠，为民谋福，为社稷定安，乃帝师之责，有何奇怪？少主此言，令我不解。”
南弋手掌压着桌面，身体微微后仰，手指一下又一下轻叩着。
“那日宫中书房外，我都听见了。”
空相臣大概也没想到，九闻执什么都能讲。
“你听到了什么？”空相臣眼底仍旧一片平静，只是那眸色却越来越黑。
南弋勾唇：“大人最忌惮的是圣君安危，所以背后之人藏在圣君身边。一旦大人动手，会令圣君置于危险之中。不过……有些奇怪的是，圣君好似一点都不着急。”
九闻执是带着点疯的。
可空相臣和九闻执任由事态发展，却是最让她想不明白的。一国之君，一国之相，到底如何被这蛊虫扼住喉咙。
唯一的可能是……九闻执的命被拿捏在了旁人手里。
“君侧，女人，蛊虫……想来排查对象也不是难事。”
她已经有了目标。
南弋看着空相臣晦暗不明的脸色，将手边的东西轻轻往前推了推。
“大人也看到了，这是药剂。名字暂时我还未想好，空相大人有空可拟一个。”
“哦，忘了说，这东西只需一滴，可杀十步之内的……蛊虫。这样的谢礼，还望大人喜欢。”
太过于荒谬的话，在空相臣听着却是觉得是玩笑。可这些话……出自她口，却又变得可信起来。
他愿意去信。
空相臣垂眸去看着一排的药剂，诧异震惊之色终于在他脸上显露了出来。
她身上有太多未知的东西，让他如何也看不透看不清，触摸不得，靠近不得。于是，这般凝望快要慢慢生出瘾，在无人所知的伪装之下不断挣扎呼啸。
“挑个地儿好好试试，效果定不会让大人失望。不过……大人也不要让我失望才好。”
南弋起身，幽幽道：“毕竟来这里，我只是要杀一个人。若是发生了什么其他意外，那便只能……是个意外。”
空相臣抬眸，突然站了起来，随着她的方向走了一步。
“那日你在书房外，当真……听见了么？”
南弋回头看了看他，笑了一声，歪着头耸耸肩膀。
“不然嘞？翻墙头我干得来，听墙角自然也擅长，可惜太远……听的不大全。”
“天色不早，空相大人便不用送了，这就告辞。哦对了，提醒大人一下。”
南弋手指着空相臣衣裳，“大人不必太节俭，这袖子破了补了也不好看，和您这气度模样不太相称。”
“大人，回见。”
南弋笑着出了门，带着门外的阿落离开了这里。
“大人，您没事吧？”云野立马问。
空相臣站在回廊下看着她离开的方向久久不语，月色清凉，满地如霜。
他抬手触摸着衣袖上缝补的纹路，云野却不知他在做什么，只是觉得……大人此刻着了一身的孤寂。
比之从前，还要冷清孤独。
空相臣转身进了房，看着桌上丝毫未动的糕点牛乳，只觉得呼吸逐渐稀薄，所有的一切再次变成毫无生机的一潭死水。
静止着，凝固着，沉默着，下坠着。
永远是这么安静。
云野看着桌上的东西，刚想问，却听得身前人冷声吩咐。
“东西撤下，以后……”
话未结束，可云野却见自家大人关上了门。
不对啊，东西他还没撤下去呢。
＊
摸黑摸到床榻的时候，一双大手瞬间将南弋捞了过去，顺带翻了个身，将她压着动弹不得。
男人沉沉的喘息声喷洒在耳侧，在黑暗里裹挟着她所有的感官，触动着她所有的敏感。
两人都未先开口，在较劲儿似的，都想占据绝对有利的形势。
兵不厌诈，这人竟然掐了一把她腰上的软肉。
可耻！
听见想要的回应，君烨微微撑着身体，在黑暗里居高临下盯着身下的她。
月亮很是配合，浮云飘过露出光亮来，照得床头地面反光一样的亮堂。
“晚上夜不归宿，夫人该不会是……夜会情郎了吧？”
南弋没由来一阵颤栗，“君瑾华，你给我老实点！松手！”
可君烨不仅没松手，反而更加肆无忌惮在上下游走，故意撩拨。
“这种时候，我更喜欢你唤我夫君。”
“好啊。”
南弋突然抬起膝盖，用力翻身挣脱，掌握了主动权后死死压着身下的人，两只手一左一右按着钉在床上。
“情趣而已，配合一下也不是不行……是吧，夫君。”
君烨轻笑着，借着月光将眼前人狡黠的模样看得更清楚，他撑着腿猛地向上使了力气，压着自己的人就稳稳当当坐了上来。
报复似的，他颠了两下。反客为主，大手重新落在了她的腰侧，将她困住。
“你去见他了，是么？”
南弋没有打算瞒他：“是。趁着机会试探，印证一下我猜得到底对不对。空相臣这个人装得倒是纹丝不漏，从他嘴里套出我想知道的根本不可能。可他越是藏，我就觉得这事儿更不简单。”
“他一步步引我去查去找，他自己却完全隐身，借慕氏的手达到自己的目的。不管是禁足还是撤职，看似失势，实则是作壁上观，以退为进。”
君烨目光一直未从她的脸上移开，修长的手指在腰侧游走，轻轻落在腰带处。
“昌宁蛊虫猖獗，达官贵胄不见得手有多干净。他要是有心除了这些腌臜东西，何必会等到现在。可人有忌惮和在乎的东西，做事自然犹豫不决。所以，他不是不会不能做，而是不敢做。去清元门借力引慕家来此，他未必胸有成竹，而是在赌。”
腰带被轻勾着往前，君烨勾唇将南弋的手拉着压在自己的胸口，自己却顺势向她贴近。
衣物摩挲窣窣，床榻吱呀作响，沉沉喘息声被逐渐放大。
那双手眼看着又要对腰带做些什么，南弋一巴掌打了过去，君烨挑眉，眼底风流。
“昌宁尚且如此，整个大邺又能好到哪儿去。”
君烨继续道：“雷楚洲皇室无权，世家割据，宗门分势，近百年皆是如此。然相比君主，百姓只信仰天神，供奉香火。试问这一座座山，空相臣能越得过哪一座？神官也好，帝师也罢，兴衰变革之事非一时可为，然牵一发而动全身，你以为他出面出手铲除蛊虫，宗门世家能乖乖听话么？根本不可能。”
“饿虎扑食，未必不会杀红了眼。他有多少手段多少算计能抵挡所有世家？权贵之争，最苦百姓。如今相安无事，已是最好的局面。他是上位者，这些道理他可比谁都清楚。”
君烨抬眸看着她，语气平淡地说出了这些话。
南弋静静听着，眉头却越发紧了起来。
上位者的博弈，考虑的永远不止一面，计算的范畴有些超出她的预期。
君烨深谙此道，坐上了君王的位置，所以他比她更明白朝堂权势世家的博弈，甚至是猜出空相臣的目的。
“所以，空相臣如今被禁足撤职未必不是他的计策，是么？”
君烨轻笑：“他应该没蠢到真的打算把自己废了。赤月宗被灭以后……他比我们着急多了。”
君烨趁机挑开手上的腰带，快速一拉扔下了床，大手摩挲而上，寻觅而去，衣物散落，倒是什么都开始乱了起来。
“今日争取……早些歇息。”
＊
坊间的传言比什么传得都要快，一日的功夫，温府门前被扔了尸体的消息一时间传遍了整个昌宁。加之前几日温府被查抄，眼下温家已经成了昌宁大半热谈对象。
刑部彻查，来回传唤了温家不少人。隔日，温府门口却又出现了尸体。
“啧啧啧啧，你们可不知道，那都是尸块！血淋淋的，瘆人得很！”
“朗朗乾坤，光天化日！我滴个老天爷！温家得罪谁了？”
“那是大半夜抛尸！应该是谁不怕死敢动温家？那温家家主可是个狠的……活阎王也称得上啊！”
外面传得热闹，温府里却安静出奇。
勾陈硬着头皮一五一十禀报了上去，顺带站得远些。
官府的人一趟又一趟来查，像是不长脑子的。好在出身温氏的几个大臣懂些事，没等家主放话，用了手段安排了自己人接手案子。
官府查案不算是什么大事，想动温家当真是异想天开。只不过外面那些话说得真是难听，怕脏了家主的耳。温氏的生意受损不少，其他世家闻腥而动，就等着机会下手。
“家主，眼下生出的这些事分明是唐氏商行的人做的。可敢对温家下手，真是异想天开，温家岂能是他们能动的。”
那些人到底是什么人？
可勾陈如何也没想到，空相臣竟然能在家主大婚当日劫走了新婚夫人，那放了火的定是他的人！然而他更没想到，有人在帝师府门口同空相臣的人大打出手，还正大光明带走了夫人！
那日家主分明看到了帝师府门口的一切，破云弓已经是对准了带走夫人的那个男人，可为什么家主却放弃了动手？反而射箭杀了跟踪而来的……交易蛊虫的暗线人。
出现在帝师府门口的那个男人，到底是什么来头？
“家主，那晚动手我们中计死伤不少人手，有人被捉了活口，眼下这消息都传进了宗庙长老们那儿，宗庙已经暗中商议了一次。”
其他的尚且无妨，只是宗庙的权利却是家主都越不过去的。一个家族的绵延兴盛，数百年来与宗庙脱不开关系。
勾陈不明白，一个女人为什么能让家主如此在乎，如此不择手段也要去得到。
那只是一个女人，可那个女人根本不是什么方家小姐，而是来历不明的一个人。除了家主之外谁都不知道她是谁。
堂外的日光刚好落在温祭脚下，连半片衣角都未曾碰到。银制面具遮面，一身银纹缠枝玄衣，手上的珠串不急不慢地数着。
勾陈不敢多看。
“唐氏商行如何？”温祭问。
“闭店谢客，无人往来。商行里面人手不少，周围更是暗中布了人，那些人实力不低，路数颇怪，我们人手损伤惨重皆是因对方有杀伤力大的武器，尤其是他们手里能一瞬间炸开似的东西……我们遇上根本没有还手之力。”
温祭幽幽轻笑，停了手中的珠串，抬眸看向了堂外。
“从前我见过那东西。”
勾陈有些意外：“您见过？”
“她一向聪明，喜欢研制独属于自己的武器，让谁都赢不了她。她在那东西上费了不少功夫，也起了一个特殊的名字——血莲咒。”
温祭脸上的笑却是越来越淡，接着彻底消失不见。
“血莲咒第一次沾着的血，是我的。”
他似乎是在讥讽着自己。
“让刑部那几个人做事干净点，替死鬼多的很，该给温家效力的时候别不中用。那些传言谁最爱说，就让谁彻底闭嘴。若是死了人……义庄的尸体也不多那几个。”
“你且和我去一趟宗庙……见见那群古板的老东西。”
“另外送个信出去，只说温氏的买卖……照旧。”
勾陈接下命令，“是。”
可让他更没想到的，是家主肆无忌惮要把这动静做得更大。
这场蛊虫的买卖里，温祭竟然要把另一个人拉进来。
＊
“大人，温祭他到底想做什么？”
盖着温氏印戳的信投进了帝师府，那信里只留了时辰和地点，另外……里面还有一朵干了的紫花。
申酉之分，八枫亭外。
温祭他是真疯了？他想作甚？
“把这封信……派人送到唐氏商行。”
“大人？您要送这信给慕家那些人？为何？”
空相臣看着那朵已经干透了的紫色花，眸色越发幽深，甚至久久出神。
温祭到底想做什么，他也想知道。
“这信送过去，大人，您不会是想让……慕少主赴约吧？”云野不确定地问。
可眼下，大人分明就是这意思。
空相臣的目光落在面前的冰魄玉盒上，手指轻轻触碰着上面的纹路。
她到底是不想欠他一点，这样的东西她竟然都敢来送给他。不知是该说她太过仁慈，还是该说她太过清醒。
那日她既然能对他说出那番话，便能知道……在这场博弈里，他只会作壁上观，借刀杀人，不会让自己沾惹一点血迹。
有些手段尽管不耻，可他还是这么做了——借她的刀，让她替他杀人。
他未曾后悔过。
可那日……她分明在宫中书房外，将他的秘密听得一清二楚。
“同界外人生个孩子，延续血脉，这一切就都能结束了。”
她是界外人。
她埋葬了所有的秘密。