听到兰斯洛特的夸赞,马修心情有些复杂地低下了头。
他一直以为当年自己在测试中做了正确的选择。
但没想到,杀掉那几只狗才是约束局真正想要的答案。
但为什么兰斯洛特局长会突然跟他说这种事?
马修察觉到了一丝说不出的古怪。
“马修,今晚我们的对话,全程保密,只有你和我知道。”兰斯洛特忽然说。
果然有问题。
马修警觉地看向兰斯洛特。
兰斯洛特敲了三下桌子,办公室中忽然暗了下来。
电路关闭。
办公室里寂静无声。
女人的身段影影绰绰,马修和她对坐。
“局长?”马修疑惑道。
“只有三分钟,”兰斯洛特轻声说,“三分钟后这里的电路将会恢复,但在这三分钟之内没人能听到我们之间的谈话。”
停电的三分钟里,不会有人听到他们的对话?
什么意思?
马修一怔。
难道平时这位罗素局长的一举一动,都在别人的监视下?
兰斯洛特似乎终于放松了,缓缓地靠向椅背,点燃一支烟。
青灰色的眸子燃起猩红。
那份名为“魅”的契约已经在悄无声息间生效。
“这个机会很难得,我必须确保你完全说了实话,所以我会动用我的契约,你不介意吧?”
“嗯。”
马修当然不介意,就算兰斯洛特不启用契约,他也会把自己知道的全说出来。
“马修,有个人,不知道你是不是还记得。”
“局长请讲。”
“约书亚·琼斯。”
“约书亚......琼斯?”马修愣了片刻。
回忆忽然被拉扯回很久以前。
福利院里马修是后来的孩子,融不进团体,总是一个人独来独往。
那些早就站稳脚跟的大孩子们排挤他,只有一个名叫“琼斯”的男孩愿意替他出头。
孩子们叫琼斯“小神父”,因为他们说琼斯能够背下整本《圣经》。
琼斯比马修要大好几岁,留着棕色寸头,一双铁拳砂锅一般大小,一只大臂能抵马修两只小腿粗细,福利院里根本没人打得过他。
琼斯揍人的时候也很有仪式感。
他每轰出一拳,就会念出一句圣经的章节。
正因为如此,“小神父”琼斯在孩子们中间有很高的威望。
在一次孩子们的斗殴,或者说琼斯单方面虐刷之后,马修就成了琼斯的小弟。
从那以后,院里没人敢再欺负马修。
马修也从原来的独来独往,变成跟着“小神父”进进出出。
但日子久了,在马修眼里琼斯也逐渐变得奇怪起来。
比如他的眼睛有时候会忽然变成宛若吸血鬼的猩红色,嘴里经常会念叨一些神神鬼鬼的东西。
直到有一年的秋天,琼斯忽然对马修说自己要走了,他说自己被罗素家族选中,要打开人生的另一扇大门。
马修对琼斯的离开感到愕然,但琼斯对他说——
“马修,你拥有天赋,我们总有一天会再重逢。”
说这话的时候,琼斯的眼中轮转着那抹马修终身难忘的猩红。
那一天之后琼斯真的没再回来。
看样子,他通过了罗素家的“神秘考核”。
在几年之后,12岁的马修也通过了考核,成为了“被选中的孩子”。
从欧洲的蓝湖学院毕业后,他就回到了巴黎辖区担任拘束官,但他并没有在这里遇见过当年说要跟他重逢的“小神父”琼斯。
他记忆里,那个说他“拥有天赋”的琼斯就仿佛人间蒸发了一般。
“记得。”
思考只持续了片刻,马修就说出了肯定的答案。
“约书亚·琼斯是福利院的孩子,当年我们都叫他‘小神父’,他可以把整本圣经一字不落地背下来,”马修说,“那时候我被大孩子们排挤,是他站出来替我出头。”
“他出手把那些孩子王揍得拉在了裤子里,一边揍,一边念圣经。之后他似乎参加了约束局的选拔,可我没再见过他。”
马修继续说。
“局长,怎么忽然问这个?您知道他的下落?”
“当然,约书亚·琼斯,”兰斯洛特缓缓说,“死于2006年夏。”
马修眼眶微微震颤。
“他......死了?”
“他的确参加了约束局的选拔,但和你一样,他没有通过最后一轮的考核。”兰斯洛特说,“约书亚·琼斯不是他的原名,约书亚这个名字,是他笃信天主教的母亲在后来给他取的。”
“约书亚的父亲死的很早,是母亲扛起了全家的生计,养活了他和妹妹。”
“20年前,他的母亲和妹妹死于一场神秘的恶魔事件,那起恶魔事件被封存在分局的最高机密里,只有罗素家族的家主才有权查阅。”
“重要的是,约书亚在这件事后成了孤儿,被送往了家族福利院,与此同时他也履行着母亲生前侍奉神的意志,立志做一名神职人员。
“四年后,他被约束局选中去参加考核。”
“考核失败,约书亚·琼斯被洗去相关记忆,但因为年龄已经满十六岁,约束局将他送去了教堂任职神父。”
“又过了两年,约书亚·琼斯神秘死亡,遗体不知所踪,同时他任职的那座教堂也被关停。”
“神父约书亚·琼斯的人生,到此为止。”
“但事情并没有这么简单吧?”马修皱着眉,“如果约书亚真的只是一个死人,您也不会如此大费周章地问我有关他的事。”
“嗯,倒是可以这么说。”兰斯洛特没有绕弯子,“不过目前约书亚确实只是一个死人,我之所以问起他,是因为围绕他的死,有太多的谜题了。
但这些谜题即便是我也尚无法触及,家族对一些事情管控很严,所以我不得不出此下策......”
没等兰斯洛特说完,马修立刻起身,右手放在心脏的位置。
“马修·朗贝尔,誓死追随您。”
兰斯洛特被马修的举动吓了一跳。
虽然契约“魅”一直处于生效的状态,但她没有强行施加在马修的身上,只是会在马修尝试说谎的时候不着痕迹地修正。
“您......”马修捏紧手心,还是没说出自己的猜测。
局长似乎是要彻查内部。
或许会牵涉到整个罗素家族。
“您当年选择了我,我才有了今天,”马修坚定地说,“不管您做什么决定,我都会支持到底。”
兰斯洛特笑了一下,招招手让马修落座。
与此同时,眼中的猩红也缓缓熄灭。
“我知道了马修,”兰斯洛特放下手中燃尽的香烟,“我只是想从当年和他有关的人那里问过一些信息,你是我唯一能查到和约书亚有关的人,但我并不想把你扯进来。”
就目前看来,马修知道的,似乎还没她多。
马修低眉,仔细在自己的回忆里翻找。
“我想起来了,局长。”
马修忽然说。
“从前在福利院的时候,约书亚每周都会收到一封信。”
“信?”
“内容我不记得了,但落款我还记得,那个人自称......”
房间中灯光亮起,卢浮宫的供电恢复了。
马修立刻闭上了嘴。
他看了看兰斯洛特,用指尖蘸了咖啡,在桌上写下了一串字迹。
“局长,没别的事我就先走了。”马修不着痕迹地写完,转身离开。
门关上后,兰斯洛特垂下眼眸。
桌上的咖啡水渍正在风干,但字迹隐隐约约保留了下来。
那个和约书亚·琼斯有着异常频率通信的人,落款为——
炼金者!