弥昂三人沿着隧道走下去，随着通道逐渐变得狭窄，巨蛛留下的痕迹也逐渐减少直至消失，取而代之的是更多其他生物生活的痕迹，在弥昂看了就是此前被捕食最多的，某种类人生物的痕迹，而这里还有破碎的蜘蛛皮壳与尖牙螯肢。
似乎那些人猿和巨蛛之间在这片狭窄的地形中爆发过不少次冲突，并大致形成了这片交界，能让成群的巨蛛选择减少冲突，想来这些生物也不是能轻易对付的，但现在弥昂可没时间停在原地，因此他只是与其他两人继续向前迈进。
在前方的分岔后，他们第一次撞见了人猿，而且是五头聚居的群论，弥昂正准备作战时却发现那些人猿虽然凶恶地盯着他们，但并没有直接上前进攻，按理说他们的体型比人猿小不少，是属于猎物的范畴，但那些人猿似乎是畏惧火光而止步不前。
逼退了那些人猿，弥昂感到空气变得更加潮湿了，顺着洞穴伸出带来水汽的方向前进，他们找到了另一个通往洞穴下层的隧道，足有两人高，在这里已经隐约可以听见远处水流声，他们已经接近了这里的地下河。
周围的岩壁因为生长的苔藓而变得有些湿滑，弥昂他们小心翼翼地走向洞穴的下层，随着他们的逐步深入，水流声变得更加清晰，而在经过一个大的拐角后，弥昂他们在隆隆的水声间见到了位于山体下的地下暗河。
十几步宽的奔腾的水流中隐约有暗红的光芒，而面前的地面上有少许裂隙向外释放着热气与橘色的暖光，弥昂走到一处裂隙边缘，伸出手感受了一下散发出了热度，岩浆层就在这片地层的下方，虽然还有一段距离，但已经让足够的光与热散发上来，地层相隔下能看见岩浆表面少许没有熔化岩石造成的灰暗阴影。
“在荒山外面可看不到这样的景象。”格雷登举起火把照亮岩壁，岩缝间生长着依靠地热生长的菌类与某种纠缠其间的藤蔓，上面还结出了核桃大小的褐色果实。
“突变造成了外界本不应有的景象。”卡斯兰伸手拂过地上微薄的泥土，这些是地下河间歇上涨时带来的，一些蕨类与其他植物生长在这浅土与岩隙之中。
“我们可以向上游走走看，至于下游，我猜也许能到那个蜘蛛窟？”弥昂走到地下河边，河水非常浑浊，混杂着大量泥沙，而且很深，地下水源不知从何而来，
岩浆的热量与涌出的地下河水共同构筑了这个特殊的生态环境，最基础的菌类与植物依靠地热与微光生长，地下河中的小型两栖动物与昆虫主要以此为生，而在往上暗河与洞穴中还有其他大小不一的捕食者，在弥昂看来，这个地底最高级的捕食者无疑就是女皇蛛，不过它过于庞大的体型使得它连许多岩洞隧道都不能经过。
“除非我们能尽快找到一条新的路径，否则那些家伙只会把距离拖得得更远。”格雷登走近到地下河边，但弥昂抬手挡住了他。
“别靠得太近，除非……”话还没说完，浑浊的水流上水花炸开，一道黑影冲出水面，格雷登还没看清是什么时，弥昂手起剑落，一道光亮将那黑影一分为二，上半截因惯性向前落地，后半部分则落回水中。
弥昂淡定地低头看了眼：“看起来像是鳄鱼，不过嘴短了很多。”
“也许你该换个方式提醒我……它怎么不咬你？”格雷登看了眼那个脸盆大的脑袋后心有余悸地问道。
“也许它知道我比较危险。”弥昂转身向着河道的上游前进。
***
火焰逐渐熄灭，燃烧的余烬从碳化的短木上落下，玛苪娅看着手中炭笔般的残留，吹了吹灰后在一旁的岩壁上画上一个记号。
“好吧，最后一个火把，我们大概迷路了。”在火焰熄灭后的黑暗中，奥兰多举起手中的剑，“它有时候会发光的，现在就不行了。”
“你的剑又不是烧火棍，跟着我走，小心别被石头绊倒就是了。”玛苪娅将目光聚焦到前方，在她的夜视中，许多散发荧光的星点痕迹散布在前方右侧的隧道岩壁旁。
奥兰多也只能由着她带路，在隧道中抹黑前进了一里多后，奥兰多再次看到了些许光亮，一些生长在岩壁上的荧光植物和菌类，它们在黑暗中散发出幽绿与淡黄的光芒，星点光斑远远看去好像是幽灵般。
在这里他们也感觉到了下方的水汽，因此一路前行抵达了地下暗河所在的宽阔隧道，在踏入地下河的隧道口处，奥兰多看到了四处散落着各种动物的骨架，有的骨架已经腐烂，上面来来回回的钻着一些食腐的蠕虫，还生长有腐殖植物。
“我们这不是来得更深了吗？应该回头去找出路才对。”奥兰多皱眉，地下河通往的肯定是更深层次的隧道，里面的洞穴环环相扣，就仿佛一个巨大的迷宫。
“除非你能杀穿那些人猿，否则走回头路就是在找死，那点火把可不够用。”玛苪娅摇了摇头，“这里肯定还有出路，而且地下河要么有源头要么有出口。”
“也行。”奥兰多扫视四周生长的植物，想着用这里的植物再做个火把，不过这里生长的植物几乎都只有叶片和根茎，没有可供持续燃烧的木料。
不过荧光植物以及裂痕中渗出的岩浆光芒还是给他们提供了足够看清路途的光亮，奥兰多小心地前进同时没太靠近河边，刚才的骨头中有一些看起来是生活在水下的生物，他不敢确定这条河中会有些什么诡异的存在。
同样向着上游的方向前进，奥兰多感觉到地面在逐渐变得更加陡峭，他不知道这条河是地下水还是地表的河流造成，不过现在也许可以顺着它找到一条路离开。
而他们距离水源比他们想象的还要近，他们来到了一处高耸的溶洞尽头，在这个宽阔的溶洞中没有骐达其他出口，岩壁一直向上攀升到数层楼的高度，只有一道横贯数米的巨大裂口在岩壁上方，水流汹涌地从中涌出奔流向洞穴中，在溶洞中甚至形成了一片不大的湖泊。
“没想到这里还别有洞天。”虽然没找到出路，但奥兰多也没有太泄气，反而有些惊叹这溶洞间生长有诸多散发不同色泽荧光的植物，遍布在岩壁上，使这里呈现出诡异与美感并存的画面。
“可以先歇一会，我们再回头去找别的路径。”玛苪娅捏了捏眼角，一直保持刚才的状态让眼睛有些疲惫。
“也好。”奥兰多点了点头，让玛苪娅坐到一旁凸起的岩石上，自己也坐到不远处。
“虽然水流声很大，但感觉真是安静。”奥兰多双手扶着剑。
“这里应该是生物集中的地方才对，那些人猿应该也会来这里捕猎，毕竟什么动物都需要喝水。”玛苪娅活动一下肩膀，感觉骨骼虽然没有愈合，但至少都正位了。
“也许有什么掠食者把它们吓跑了，哈哈……”笑声有些僵硬地停下，奥兰多站起警惕地扫视着四周，玩笑话还是别变为现实比较好。
四周地面没看到有什么动物经过留下的迹象，奥兰多走近向岩壁，那里生长着许多荧光植物与菌类，虽然之前经过的地方也生长过这些植物，但在密集度远不能与之相比，有些太多了，光秃秃的岩石可没那么多养分……
奥兰多缓缓将手伸向岩壁，岩壁上植物与菌类的光芒似乎更加明亮了，在他即将触碰到时岩壁时，玛苪娅的惊声警示传来：“退后！”
岩壁下传来物体经行过岩石时的不祥轰隆声，面前的“岩壁”表面轻微的的颤动起来，奥兰多立刻退后，接着发现不只是面前的岩壁，整个溶洞周围的岩壁仿佛都颤抖了起来，好像在经历一场小型地震般颤动着，破碎的岩石抖落在地上，奥兰多觉得那或许是这里碎石为什么这么多的原因。
正面岩壁破开，紧随如火山般喷发的泥浆中闪现着其散发腐烂恶臭的巨大獠牙，一张大的足够一口吞下整头牛的大嘴布满多重病态刃牙，牙隙间有被咀嚼碎的岩石。
奥兰多全力一蹬向着左侧闪躲，避过了那张可怕的血嘴后在地面上翻滚两圈后半跪站起，而在后方岩壁上一连串的岩石随着那怪物从岩壁间钻出而破碎脱落，硕大的头颅带着区别不出脖颈与躯干的躯体从岩壁间爬出，它看起来像是巨大的蛇与蠕虫的混合体，岩石般粗糙的表皮蠕动着，头颅边有凸出的巨大骨刺。
看清之后奥兰多确定了眼前的怪物是什么，恐怖之胃或者说惊惧吞兽，这是一种可怕的地底生物，它灰色的发芽躯体散发着病态色调和腐朽气息，还有污痕伤口长出的突变物，而惊惧吞兽躯体完全展开可以延长出十数米远，它的獠牙无法整齐生长而很难闭合嘴巴，恶毒的黏液不断从齿隙间滴落。
奥兰多看到破碎的岩壁中落下的累累尸骨，明白贸然闯入这片看似生机盎然湖泊的生物恐怕都在这头巨兽面前难逃一劫。
“退远点！”奥兰多向着玛苪娅咆哮着说道，提起剑接近了惊惧吞兽的庞大身躯，锋锐的剑锋砍向粗糙的表皮，破开了一米长半指深的创口，但对这条妖蛆的庞大身躯而言这样的伤口不值一提。
奥兰多皱眉，惊惧吞兽坚韧的皮肤上还覆盖有一层恶心的毒泥，剑锋的效果大打折扣，而且奥兰多发觉那些从它体内渗出的毒泥极具粘性，如果被邪恶污泥捕获的话恐怕很难再脱逃，想来许多生物就是这样命丧其口。
它身躯底部腹部是半透明的，隐约可见内脏与巨大蠕动着的胃，里面似乎还正在消化着什么……奥兰多没兴趣知道，他得先拖住这头妖蛆，让玛苪娅能先离开这个溶洞，也许它的块头会不允许它从洞口中爬出去。
惊惧吞兽邪恶的四对眼睛凶光闪闪的四处打量着，作为地下生物它的眼睛虽然还在，但似乎视野也有所限制，在转头两圈后才看到了身侧不远的奥兰多，一声咆哮中转动中转动着口中数百枚刃齿卷来。
“你先出去，我来干掉这个大虫子！”奥兰多向玛苪娅喝道，再一剑切中了惊惧吞兽稍薄的腹部边缘，一滩恶心的黏液喷吐出来。
惊惧吞兽痛吼着扫动身躯，接近马车粗壮的躯体敲击在岩石上时撼动着山体与地面，奥兰多掉头就跑离开它身躯扫荡的范围以免被碾成肉饼，而玛苪娅则向着溶洞入口跑去。
惊惧吞兽低吼一声，扫视到了想要离开这里的玛苪娅，它吐出一滩黏液后猛地冲向湖泊中，接着硕大的脑袋钻入水下的淤泥之中，数百颗利齿转刀般搅动吞没泥土，不到两息间它就将半个身子拖入了地下并迅速向着前方移动，用躯体将地面拱起变形。
当玛苪娅来到溶洞的出口前时，它从水下火山喷涌般吐出淤泥堵在溶洞的入口前，四肢相对庞大的身体显得极其短小，好像已经退化了般，口腔中喷出熏人的臭气，迅雷不及掩耳的向着玛苪娅的脑袋吞去，玛苪娅跳起躲开，背后的岩石被一口啃掉了半截。
这一动牵扯到了身上的伤口，玛苪娅半跪在地上按着肋间耐住疼痛，但是饥饿的妖蛆可不在乎这些，将身子重新抬起准备继续攻击。
奥兰多看到后疾步上前，但惊惧吞兽仰头从伤口和喉咙中喷吐出一股泥泞般黏稠的体液，几团黏液在坠下时砸在了奥兰多身上，使得他被暂时锁在了原地无法继续迈步，而惊惧吞兽则好整以暇地向着玛苪娅吞去。
但玛苪娅已经瞄准了惊惧吞兽的眼睛，燧石箭矢从弩弓上弹出，在地下时惊惧吞兽的眼睛会有第二次皮膜防护，但此时猎食状态下它没有预料到会有这种反击，燧石的箭头射中了它的眼睛带出一个喷涌黄褐色黏稠血液的窟窿，而妖蛆痛苦的扭曲着甩动身子向玛苪娅咬来。
玛苪娅躲过了它的利齿但没避开随后的猛砸，妖蛆庞大的身躯即使是擦过也带起难以抗拒的力量将玛苪娅甩入了地下暗河中，惊惧吞兽的身躯横拦在河间防止自己的食物被冲走，扭动着头搜索着其位置，当它找准时低头吞咬下去。
“不！”挣脱开泥沼的奥兰多向着惊惧吞兽扑去。
眼看就来不及了，一道金光飞转而至，正切在妖蛆的巨首上，带起一大蓬黄褐色的黏液血花飞溅，在金光来时的洞口前沉重的脚步声回响，弥昂手持剑刃冲出隧道，在进入到溶洞时怒喝一声，一道闪光在他身上炸亮般闪耀，不适应这种强光的惊惧吞兽痛吼着向后仰起头。
在此时格雷登与卡斯兰也跟着赶来，卡斯兰挥舞着重锤砸破了妖蛆喉前的皮膜，迫使它低下头时格雷登将长戟捅入了它硕大的下巴，再撕开一条伤口。
惊惧吞兽激烈的扭动身躯，疯狂的张开大嘴向着弥昂三人咬去，由于空间狭窄，卡斯兰与格雷登不得不退开闪避，妖蛆那满口细密獠牙锋利堪比刀剑，而弥昂却是无所畏惧地一跃而起，右臂一拳砸在它丑陋的头颅上，同时夺回了卡在头骨中的泰波克之翼。
在他们三人与惊惧吞兽缠斗的时候，奥兰多一跃入水中向着玛苪娅的方向游去。
弥昂三人不断给惊惧吞兽添加着伤势，它烦躁地撕咬扭动着，瞅准机会张开口朝弥昂噬去，出人意料地是弥昂没有躲开，而是挥动着盾刃砸去，在卡斯兰与格雷登惊骇的目光中那张大口将弥昂一口咬住。
但也仅限于此了，弥昂踩住泰波克之翼抵住下颌，右臂抬起抵在上颌的牙齿间，顶住了那张大口带来的数千磅压力，一尺长的齿刃卷动时带出刺耳的摩擦声，但弥昂以全身的力量迫使惊惧吞兽本就不能闭合的嘴保持张开。
“你可真丑。”弥昂左手挥剑向着妖蛆柔软的口腔内刺去，利剑轻易的穿透了它满是脂肪粘膜的内壁躯体，弥昂顺势横向切开，黄褐色的鲜血瞬间喷溅出来。
惊惧吞兽不得不全力把弥昂从身上甩下去，而弥昂则不逗留地从其口中脱身，沿着它的嘴角一路划出血痕。
口器被重创的惊惧吞兽甚至不能再拿出钻地逃遁的本领，在弥昂三人的围攻中伤势不断加重，最终头颅重重倒在河边，而卡斯兰上前一记重锤将它的骨刺敲入了头颅中，确保了这头怪物的死亡。
与此同时奥兰多也在河中捞到了玛苪娅，并尽力向着岸边游去，弥昂把惊惧吞兽的躯体当做桥梁踏上，借过格雷登的长戟够到奥兰多，并逐步将他拖上岸来。
“还好吧？”一把将奥兰多从水中拉上来，弥昂问道。
“没大碍，她受了伤，我们得离开这里才行。”奥兰多喘息着说道。
“还死不了……”玛苪娅咬着牙说道。
“但不恢复的话接下来只会越来越危险。”弥昂皱纹，又看向一旁的奥兰多，“你怎么了？”
“没什么……”奥兰多挠了挠右手，把护腕与手甲摘了下来，“就是刚才在水里，好像有什么东西咬了我一口，只是小伤。”
“卡斯兰，给我个火把。”弥昂要来火把凑近，火光照亮了奥兰多的手腕，上面有两排横向的怪异牙印，没留多少血，伤口周围呈现出一点淤青。
还没等弥昂做出判断，玛苪娅一把拉过奥兰多的手说道：“你中毒了，这个伤口应该是蛇蜥留下的。”
“不会吧，我感觉还好……”
“毒性怎样？”弥昂心中一沉。
“比较糟，它们是跟踪型的猎手，并且越小的越毒，对人而言在中毒的前几天会感觉没有什么异样，之后会感觉不断虚弱，因为内脏都衰竭甚至熔化了，然后有天你……”
“停，打住，我不想想象死法，直接有解决的办法吗？”奥兰多打断她的话直接切入正题。
玛苪娅犹豫了片刻说道：“现在不行，解毒需要不少种类的药物，而且我们恐怕没有携带。”
“荒山有西格玛教会的教堂，但离这里有段距离，但翻山过去恐怕要好几天，我不知道赶不赶得及。”卡斯兰沉声说道。
“附近还有别的地方吗？”弥昂看向格雷登，而格雷登也摇了摇头，荒山这种人烟稀少的地方几乎都是无人区。
“那就只能强行闯下去，看看那些混沌信徒的据点……”弥昂开始盘算着怎样对付那些洞穴蜘蛛。
“不，还有一个更合适的地方。”玛苪娅打断了他的话，把弥昂他们的目光吸引过来。
“我的村落就在荒山里，那里还有医师，加急大概两天的路程，时间足够。”</p>