就像旧世界的其他城市一样，努恩既拥挤又肮脏，这里有被废墟堵塞的小巷，蜿蜒而看似杂乱的街道，破败的建筑，当然这里的一切都会与富人区的富丽堂皇形成鲜明的对比，铸造厂喷出的烟柱和落下的灰烬会加剧这种肆意的污秽，纽斯达特地区挤满了摇摇晃晃的排屋，城市北方的楼顶上落着烟灰，来自努恩南部地区的工厂。

    作为努恩最大的一个城区，纽斯达特也分成了许多个区域，靠近河岸的海港，西部的棚户区，中央的大学区，最接近阿尔斯泰特城区的德尔贝希克区等，在这里繁荣与贫苦并存，越靠近阿尔斯泰特城区越是繁华，而西部的棚户区则越发深入黑暗与绝望。

    大学区是纽斯达特的骄傲，棚户区则是它的耻辱，破旧的房屋，肮脏的街道，这里是小偷和杀人犯，以及疾病和畸形的天堂，而与之仅隔一条城市主道的西顿城区，则是一个更成功的平民和商人的家园，这里的大部分建筑都是廉价公寓街道相对宽阔，两边都是树，甚至还隐约能看到公园。

    但无论怎样，除了主道外这里的街道还是令人作呕，这里的大多数住宅都是廉价公寓和酒吧，没有值得一提的产业，，人们对从窗户扔出去的东西漠不关心，巷子里堆满了成堆的垃圾，有时还溢出到主道上，人们依靠雨水将污物冲刷进城市复杂的下水道，而这里的下水道位于原本矮人们修建的排水管道边缘，很久才能将污秽送入河中。

    维姬显然对两侧的一切都习以为常，带着弥昂与奥兰多在主道上前行，经过某些标志性的建筑物时还会指给他们看看，路上有时遇到的一些商贩认识她还会打招呼，而对跟在后面的弥昂他们感到有些诧异。

    “你看起来有点心不在焉。”奥兰多转头看向弥昂说道。

    “有点不知接下来该做些什么而已。”弥昂拍去都法身上的灰尘，“也许我们应该去西格玛神殿找卡斯兰，他说要和其他牧师们破译那本混沌典籍，也许之后我们能明确接下来去哪？”

    “他也说至少得一个星期才能完成，你总是太忙于正事了，就好像有什么紧迫的危机在追着你一样，现在我们在努恩，帝国最繁华的城市之一，也许我们这几天该放松一下，这样才能更好地为女士服务。”奥兰多从街边的商贩那买了两个烧饼啃起来，顺便把找来的几个铜币扔给路旁的乞丐。

    “也许吧。”弥昂含糊地回答道，又不自觉地开始回想起之前发生的谋杀案。

    “嘿，你们来这座城市是想去哪里呀，我知道很多有趣的地方，但乱逛可不怎么好玩。”走在他们前面的维姬转过身说道。

    “嗯，这倒是个问题，这里商贸最繁荣的街区怎么样？”奥兰多装作扶着下巴思考，他曾去过勒安古朗，知道一座城市最适合参观游览的地方有哪些。

    “那可有点远，那是富人们的地方。”维姬琢磨了片刻，“不过没有问题。”

    奥兰多上下打量了她一下，看到她脚上左右都不匹配的鞋，问道：“想不想骑马？”

    “好啊。”维姬愣了片刻，旋即双眼放光。

    奥兰多左右看了看，将维姬抬起来侧坐在马背上，继续牵着战马前进。

    弥昂对此有些惊讶：“你知道我们那些古旧的守则怎么规定的吧？”

    “知道，只有贵族才可以骑战马，普通的平民甚至禁止接触。”奥兰多看起来很认真地说道，“但既然帝国的贵族在巴托尼亚不一定算是贵族，那帝国的平民也不能算是平民。”

    弥昂无言以对。

    道路尽头的广场上人满为患，他们大多数都是雇佣的临时短工，他们在极度危险的脚手架上攀爬，喜欢喝大量茶水，与工匠相比他们的生活几乎不安全，而且工资相当低，但这里的很多市民往往也只能做这些工作。

    由于大多数人并不识字，雇主们每天都会来到这里的广场上嚷嚷着需要的人手，并从聚拢过来的人群中挑选，几乎半数的人口都不是本地人，大多数居民从家乡来到这里寻讨新生活。

    在看到前方的人群时，维姬低下头拉了拉帽子，好像在躲避些什么。

    弥昂看了出来，问道：“发现什么了？”

    “算是我的上级，但并不直接管理我。”维姬俯下身说道，巴托尼亚战马太高大了。

    “你为什么要躲开他？”

    “让他发现我没在按他们的想法工作肯定要大发雷霆的，虽然我今日该卖的报纸早就卖完了，但你要知道他们绝不会让我们空闲下来的，而且薪水是日结的，我干嘛要吃力不讨好呢。”维姬小声抱怨道。

    “而且对一个孩子而言，不太可能找到新的工作。”奥兰多插话道，“你的父母呢？”

    “我是个孤儿，和其他人住在一起，放心吧，我没什么值得被找麻烦的。”维姬信誓旦旦地说道。

    在经过广场、努恩大学区后便是德尔贝希克区，它紧靠在内城墙下，与努恩真正的繁华一墙之隔，不过显然对于城市中绝大多数的人而言这里就是一声所能渴望的最好的地方了，有炉子的敞篷车在卖热乎乎的小吃，散发出一股难闻的油脂味，又高又窄的架子上放着食品架、旧衣服和家用物品，同时还展示着以可疑价格出售的商品。

    到处都是人:买家、卖家、讨价还价的人、来自贵族家庭的家政人员，各种方言杂乱无章，长长的商队将成批的货物运送到前方，维姬忍不住从马背上跃下来，她知道这里的一切有肮脏也有华丽，但怎样都比棚户区更好，她一直很希望能生活在这里，因此她经常会在有空隙的时候偷偷溜到这边。

    “女士们，先生们!”一个声音在前面高喊着，“不要呆呆地站在那里，把你的手插进口袋里，迎接这个难逢的机会!”一对长长的手臂乱晃着，人们看到一个表演者涂装的脸，人群笑着起哄，维姬忍不住向前挤过去想再看清点。

    她忽然感觉到身后有些动静，她以为是弥昂与奥兰多跟了上来，当前面的人把她挤得倒退的时候她撞在身后人的身上，但不是像她想象中骑士们能撞疼人的全副武装的战甲，而是一个瘦骨嶙峋的胸膛。

    “让开！”她听到一声冷呵，还有身体重重倒下的声音，她周围的人群安静下来，开始转向声音传来的方向，维姬觉得有十几双眼睛在盯着她，随着人群转过身去，又几乎撞上了站在她背后的人。

    一个身材瘦长的中年人，额头与下巴上各有一条疤痕，脸上的肌肉好像愤怒般拧在一起，在维姬看起来非常吓人，而且是他还紧盯着自己的情况下。

    “你好，我们认识吗？”维姬挤出一个笑容，她完全被男人的影子笼罩住了。

    “我们应该认识一下，我是卡迈恩·胡德曼，胡德曼你应该很清楚吧，我们亲爱的小抄写员。”男人露出崎岖的牙齿，做出一个食肉动物般的笑容。

    “抱歉，不太认识，也许以后我会认识一下的。”维姬毫不犹豫地转头要跑，不过男人眼疾手快一把抓住了她，捏得她的腕骨咔咔作响。

    “不如今天就认识一下吧？”卡迈恩阴冷地说道。

    “放开她。”弥昂的声音平静地响起，戴着手甲的手扣在卡迈恩的肩上，虽然语音平静，但肩上传来的压力感让他不由得汗毛倒竖。

    他只能松开手回过头去，看到弥昂与奥兰多身后的地上躺着他的七八个手下，他忍不住皱起眉，他只是让自己的手下们拦一拦这两个骑士，但他没预料到这两个外乡骑士毫不顾忌地动手了。

    “哼，你总是有好运气。”卡迈恩看了眼维姬，用力想甩开弥昂的手，但弥昂手指传来的力量仿佛铁钳般压在肩上。

    四周围观的人群中传来喧哗声，自行分开一条道路，这里的动静引来了巡逻队警卫们的注意，而弥昂送开手，也不打算让情况不好收场。

    弥昂与奥兰多下手有分寸，那些被打翻在地几人很快就从地上爬了起来，装作受伤地样子向警卫们抱怨他们正在观赏马戏，结果就遭到两个插路的骑士蛮不讲理地殴打，看得奥兰多一愣一愣的，而弥昂只是平静的将刚刚的经过叙述了一遍，不过有些出乎他意料的是周围没有一个人愿意作证。

    警卫倒是不吃他们那一套，反而是从双方那里各收了罚款，严令他们不能再次动手后离开了，而卡迈恩带着他的人站在一旁，目光依然不善地盯着维姬，而维姬则躲在弥昂与奥兰多身后没有探头。

    知道这样下去只是浪费时间后，卡迈恩比出一个割喉的手势说道：“走着瞧吧，两个旅行的骑士能在这座城待多久？我们会一直在这里。”说罢带着人扬长而去。

    “真嚣张。”奥兰多嗤笑道。

    “你和他们会有什么冲突？”弥昂向身后的维姬问道。

    “我……”维姬左右环顾，周围的人群似乎见没热闹可看后又转头回去看马戏了。

    “人多眼杂，我们换个地方再说。”奥兰多提议道。

    他们来到了一处看起来还算不错的餐馆中，店门前的服务员还因为维姬的着装阻拦了片刻，不过弥昂他们用新的小费解决了这个问题。

    让店内上了一些烤肉与炖菜，奥兰多与弥昂看着维姬显然未经训练的不雅地吃相耐心等待着，当维姬稍稍舒缓下来后才继续他们刚刚的对话。

    “那个人是卡迈恩·胡德曼，胡德曼家族的高层，你们是外来人不知道，胡德曼家族是这个城市里最大的犯罪家族之一，在旧城区的很多地方横行无忌。”维姬有些不好意思地擦着脸和弥昂他们说道。

    “巴托尼亚可没有听说过这种事情。”

    “就当是城内的土匪就好，大城市特有的顽疾。”弥昂向奥兰多说道。

    贵族和利益集团们是城市的主人，而那些犯罪组织也掌握着城市的一部分，作为帝国南方最大的城市与贸易中心，各种罪犯都在这里扎根，还有来自提利尔的影子社会组织，在努恩至少有十二个犯罪家族，其中一些甚至明面上在城市议会中占有席位。他们的活动有合法的贸易，但更多是诸如走私、黑市、敲诈保护费之类的，特别是在纽斯达特的贫民区，他们挑起暴力与骚动，在下层居民中灌输对他们的恐惧和尊重。

    难怪之前不会有人作证，弥昂算是明白了。

    “你怎么会惹上他们？”奥兰多忍不住问道。

    “我不仅是个报贩，还收集新闻。”维姬喝下一大杯果汁，“不久前我在海港发现了他们走私武器给雇佣兵，就把消息带了回去，然后第二天他们的走私线路就被警卫们给围捕了，他也许是把账算在了我头上。”

    “看不出来你还很有正义感。”奥兰多把面前的空盘子放到一边。

    “哪有，我当时就随便记录的速写，而且我们报社哪敢招惹他们，这种事情根本就不可能上报，谁知道他们从哪里得的消息，怎么能怪我。”维姬沮丧地趴在桌子上，吃撑了还一副有气无力的样子。

    “也许是你们的报社有问题。”弥昂忍不住推测道，“要么就是报社中有那些犯罪家族的信使，警卫们的围捕也许只是恰巧，但他乐意拿你来邀功，毕竟你的小命在他们看来一文不值。”

    “这么糟糕吗？”维姬脸色有些发白。

    “显然现在他们知道你了，而且还把账算在你头上。”奥兰多皱了皱眉，“你再回那里去工作或许有点危险。”

    “但想找其他的工作可不容易……”维姬挠着头，对身无长技的女孩而言在努恩这样的城市里生存可不容易。

    “我们可以再想点办法……”奥兰多正准备再说些什么，忽然一旁一位美丽的侍女走了过来，带着一股玫瑰的香气，递过来一个托盘，托盘上是一封信。

    “我的主人托我将这份请柬带给你们。”侍女低着头让人看不清她的脸。

    弥昂接过信件用手指划开，取出两份黑色的硬纸信件，上面用印章烫印出银色的玫瑰花纹，既像是请柬又像是门票，除此之外还有一封很短的信。

    “这里有谁认识我们吗？”奥兰多忍不住接过请柬翻看，请柬上除了一些复杂的纹路居然没有文字，当他想询问那名侍女的时候却发现对方已经不见了踪影，这让人有点不安，想在他们面前不动声色地离开可不是寻常侍女该做到的事情。

    “有点眼熟。”一旁的维姬打量着说道。

    “你该没兴趣吧，弥昂，再说我们现在该帮帮她才对。”奥兰多看弥昂盯着信思忖，开口说道。

    “不，我们得去一趟，维姬，你今晚能找个安全的地方吗？”

    “一晚上应该还没问题。”维姬想了想说道。

    “好，明天早上我们再在这里见面。”弥昂没有将信件给奥兰多看，直接叠起来扔在了烛台的火焰中。</p>