其实，军尉有权将医护人员征用为军团的临时医生。但考虑到金妮的腿已经落下了残疾，劳恩还是放弃了使唤医生的念头。茶花领优秀的医生凤毛麟角，其中还有不少是贵族，让他们屈尊来照顾一个连姓氏都没有的平民，多少有点强人所难了。
    劳恩回到营房时，马修已经快把军营打扫完了，这一点是劳恩从没想到的。
    “天呐…”劳恩看着干干净净的营房一时语塞，“今天是怎么了？真他*活见鬼。”
    “这么快就回来了？”马修瞅了瞅金妮和那两个孩子，“这是？”
    “她是金妮，从今天起就是第三团的厨师了。”劳恩满意地点点头，把金妮放在一张空床上，让两个孩子坐在她身旁。“你们可以住在这，或者随便哪张床都行，反正现在没人用…军营的规矩是每天早上七点、中午十二点、晚上七点开饭，按时把食物准备好就行。至于薪资的事…”
    “没关系的，没有薪资我也会做好。”作为一个没什么力气又断了条腿的女人，能为自己和孩子们混到一口吃的已经实属不易了，她不敢奢求其他东西。
    “那样就太不公平了，你懂的。”马修耸耸肩，“他想说随军厨师的薪水不多，而且一年到头也只有两次休假的机会。”
    “是的。”劳恩看了马修一眼，本不想再搭理他。然而他纠结了好一会，又不情不愿地说道：“马修，照顾好他们，我去弄点吃的来。”
    说罢，劳恩便大步走开了。背后的温润触感让他口干舌燥，那股子女人身上特有的香味刺激得他头昏脑胀…唉，什么乱七八糟的——利用职权之便对那寡妇做些什么？他连想都没想过。劳恩是穷苦人家的孩子，当初他决定成为劳伦斯的手下是为了不受别人欺负，而不是当个为虎作伥的恶棍去欺负别人。
    思索间，他已抵达了位于茶花领中心地带的军需处。那是一栋简陋的小楼，甚至没有窗户，由自由之城运来的所有物资都堆积在里面，需要来领取物资的士兵们花好大力气才能找到想要的东西。几名守卫站在门前，身穿后勤队的蓝灰色制服。这支队伍自成体系，不受茶花领的指挥。
    “我要取一袋面粉，半篮鸡蛋，几颗土豆和萝卜，还有三斤猪肉。”劳恩向一名下级贵族点了点头。那人是后勤队的队长，找他准没错。
    “批示呢？”队长打量了劳恩一番，问道：“你的部下呢？”
    “暂时没有部下。”劳恩从怀里掏出卡琳的手谕，上面写得很清楚，包括军需处在内的茶花领各部门，都要尽可能满足两位第三团新晋军尉的要求。
    “我不识字。”
    “不识字？不认得签名和内容就算了，你连领主的纹章都不认得？”劳恩几乎气笑了。对于后勤队队长来说，识字算数是必须掌握的基本技能。可以肯定，这家伙就是在找茬。
    “好吧，我认得纹章，但你要怎么证明自己不是冒领…”
    “我他*的已经说得够清楚了。”劳恩一把揪住队长的领子，眼中的火光带着清晰的威胁意味。“把我要的东西给我，别逼我找你的长官。”
    因为是晋升不久的缘故，劳恩并不清楚自己为何会受到刁难。事实上，即使劳恩的军衔比队长更高，他的社会地位也肯定低于这类人。贵族就是贵族，哪怕是乡下哪个角落里的不知名贵族也比平民高贵得多。劳恩对等级制度的了解并不透彻，这种事肯定不会是最后一次发生。
    “行。”队长轻蔑地瞪了劳恩一眼，冲身后的守卫们厉声说：“把门打开，让他自己进去拿。”
    “我为什么不先揍你一顿再进去呢？可能你不清楚，军尉在执行公务时有权采用任何必要手段来完成任务。”劳恩活动着脖子，把沙包大的拳头攥得嘎巴响。
    “有道理。”
    在队长的示意下，几个守卫扔下长矛，慢吞吞地钻进了库房。
    真该死，劳恩啐了口痰。这帮贵族都是一个模子里刻出来的，不把他们揍得哭爹喊娘这帮混蛋永远都不会认识到自己的错误。
    劳恩依然揪着队长的领子，眼睛直勾勾地盯着敞开的大门。他有的是时间耗下去。
    “可以放开我了吗？”队长不情不愿地加了一句，“长官。”
    很好。权力，这感觉真是棒极了。一声“长官”让劳恩飘飘然，什么烦恼都忘记了。直到今天，仍有许多既没钱又没本事的贵族拒绝接受现实，因为承认平民也能当军尉就相当于承认他们自己的无能。这是个矛盾的悖论，他们的大脑已经接受了现实，身体的其他部分却在抗拒现实。如果连出生便高人一等的遮羞布也被扯掉，这些贵族还能相信什么呢？在这个充满血腥的动荡时代，好人早已不再坚信任何东西，坏人则满腔热血，重拾信仰。在兰斯和塞连土地上的发生的一切都无异于天启，而第三次天启的降临近在眼前。
    恐惧在大陆各处蔓延。这种细致入微，几乎微不可查的情绪渗透在日常生活的一举一动中，渗入每封家书的一字一句中。那是名为变革的巨兽，教会组织起了前所未有的力量，也前所未有的把这片大陆上的所有人都绑在了战车上，无论男女老幼。
    由此，劳恩衷心地感谢奥菲利亚。在这个属于年轻人的时代，个人的意志和力量得到了前所未有的舒展。腐朽的老贵族厌恶这个充满未知机遇的时代，因为战争机器的轰鸣撼动了他们的宝冠；贪婪的富商巨贾恐惧这个时代，因为战马的冲锋撞翻了他们的餐桌；像马修那样的懦夫害怕战火的洗礼，因为鲜血会焦灼他们的灵魂。只有劳恩这种敢拼敢打，脚踏实地，一步步晋升为军尉的乡下平民，才会明白这个时代的诱人之处——换作和平年代，他只配在老家种一辈子地，然后娶个五大三粗的龅牙姑娘，生几个不知道能活到几岁的白痴似的崽子，开始下一个毫无变化的轮回。
    在劳恩愉快的思索间，后勤队的士兵们已经把他要的食材都装上推车带了出来。劳恩粗略一瞥，就知道车上的东西比他要的多出不少。
    “长官，”那推车的士兵僵僵地堆着笑，凑到劳恩耳边小声说道：“我们队长是前不久才到任的，他是个贵族，说话比较冲，请您别介意。车上有些麦酒，还有两块甜糕和一块奶酪，一袋烟草…请您千万别告我们的状。熬了这么多年，再坚持几个月我们就能加入卡库鲁民兵团了。我们可不想让那个低能儿影响我们的仕途。”
    啊，奶酪，还有甜糕。劳恩舔了舔嘴唇，乐得嘴角都撇到了天上。“放心吧，我不是那种人。”话虽如此，但他还是毫不客气地接手了推车，“贵族惹的祸，以后就让贵族自己解决吧。别愁眉苦脸了，幸运女神是不会眷顾这种人的。你看我，还不是熬出头了？平民军尉，哈，以后我还会是第一个平民将军呢。”
    “那太好了。未来的将军阁下，如果您以后觉得营地伙食很糟糕，就赶单周来这里找我吧，我可以为您弄些更美味的食物，比如咸鱼和熏肉之类的玩意，还是撒了胡椒的那种。”
    矜持，矜持一点。劳恩努力控制着激动的心情，不动声色地点了点头。在离开亲卫队后，他一度以为自己这辈子都吃不上那么好的食物了，但显然他错了。
    哦，真他*的该死。他已经开始爱上这种连呼吸都无比舒爽的感觉了。