清晨薄凉的微风掠过北海湖面，吹出粼粼波纹。明媚的阳光落在天阙仙子高挺的鼻梁上，她时机恰好地转过头，脸上露出笑意。
    苏牧一脸诧异。
    “老板？”
    他完全没想到会在咖啡店巧遇，以为之后的见面还是会像上次的神秘，利用智慧序列的权柄悄悄传递信息。
    “怎么？”
    江梦柠双手搁在书本上，说：“不过几个月没见，倒是显得生分了。你难道不打算进来说话吗？”
    “哦哦——”
    苏牧拎着包子，走进这间小店，玻璃门上挂着手写牌子：暂不营业。
    是老板的字迹，和那些手抄本里的一模一样。
    “老板，你……吃早饭了吗？”他问，“我带了包子，有豆腐馅的，有青菜馅的，还有……”
    江梦柠打断絮叨的话，也不客气，说：“那就，豆沙馅吧，甜甜的。”
    “你怎么知道我还买了豆沙……”
    苏牧的疑问脱口而出，随后一拍脑门，直骂自己糊涂。眼前坐着的这是谁？我的仙子老板呀，手握智慧序列权柄的神明。
    智慧序列s级权柄，就已经能做到时时感知周围事物的真实信息，更何况是凌驾s级的神权呢？
    他坐到江梦柠对面，挑出豆沙馅的：“小心烫，我去洗一把餐叉……”
    咖啡店不缺餐具。
    “倒也不用如此麻烦，你不是有木序列权柄吗？给我变一双筷子应该不难吧。”江梦柠眼里带着宠溺的笑意，就像看孩子般。
    澎湃的生命力盛放在初冬的微寒中，不等苏牧反应过来，一双绽放寒梅的筷子出现在白皙的玉手中。
    “你一直吃这家包子，应该很好吃吧，我来尝尝。”
    她伸出筷子，夹走豆沙馅的包子。
    “喝茶吗？”
    “红茶还是绿茶，亦或者来一杯咖啡？”
    红唇轻咬软乎乎的包子，江梦柠问。
    “店里还有货吗？我都行，老板你想喝哪一种？”苏牧问。
    他对喝得着实不讲究，毕竟都是如牛饮水。
    “那——”
    江梦柠抬起眼帘，清冷的脸上闪过难以察觉的狡黠，说：“我听说你要去北海，找叶氏兄妹训练序列，那就喝一点北方的早点特产吧！”
    “特产？”苏牧一下子来了兴趣，馋馋地问，“什么特产？”
    江梦柠从桌下拿出早就准备好的特产，红唇轻启，吐出两个字：
    “豆汁！”
    “豆汁？北方版豆浆吗？让我我尝尝，让我我尝尝！”苏牧兴奋地搓搓小手，木序列在手里长出一把小木勺。
    江梦柠笑眯眯的，说：“慢慢喝，我买了很多。”
    他迫不及待地舀上一大勺，嘴里还说着：“谢谢老……”
    “嗯？”
    豆汁入嘴他眉头本能一皱，江梦柠眼角的温柔已经憋不住坏笑，身体一抽一抽的，像是忍得很辛苦。
    “呕——”
    “呕——”
    豆汁如开闸泄洪，从苏牧嘴里喷出，喷溅在碗中。他的身体同样一抽一抽，止不住地干呕，强忍着才没把餐前甜点三明治吐出来。
    天道好轮回，刚才自己整蛊妈妈，现在就轮到被老板整蛊。
    “是不是……别具风味？”江梦柠伸手掩住嘴角，眼睛笑成月牙的形状。
    “我……”
    “呕——”
    苏牧刚想开口，那股酸了吧唧的味道直冲天灵盖，吓得他冷汗直流，急忙用权序列封住自己的嗅觉、味觉，又调出源水序列暴力冲洗嘴巴。
    “鹅鹅鹅……”
    江梦柠没忍住，蜷缩在座位上笑着。
    冲洗干净口腔的苏牧怪叫着：“这是什么啊，毒药吗？我打九首相繇都没这么痛苦过！这种小吃是怎么流传下来的？”
    “像是隔了夜的涮锅水……”
    苏牧只觉得自己无福消受，连忙把碗推到一边。因为经常挨饿的原因，他从不浪费粮食，但……话又说回来。
    这东西不算粮食！
    “老板——”
    他看向对面笑弯腰的仙子，眼神充满幽怨，像极了受委屈的小孩子。
    “我这也是……帮你提前适应适应，你去北方后，小云谣一定会请你喝这个。”江梦柠收敛笑意，恢复成充满知性韵味的仙子。
    “她惯会捉弄人。”
    小云谣？
    说得是叶云谣前辈吗？
    老板对她的称呼一下子坐实苏牧心中的猜想，她果然是个活了很多很多年的存在，就是不知道具体有多久。
    “对我的年龄好奇？”江梦柠一眼看穿小孩子的想法。
    “啊？！”
    苏牧本想遮掩一下，随后仔细想想，面对智慧序列的神，哪有什么秘密可言？还不如直白点，换个坦荡的印象。
    “是。”
    他说：“其实我有好多好多问题想问的，上次都没来得及问。”
    “年龄啊——”
    江梦柠撑着下巴，看向窗外，看着北海湖畔渐多的游客，说：“我也不记得自己究竟多大了，年龄这东西对我而言没有任何意义。”
    “没有意义？老板，难道神明是……永生的？”苏牧好奇地问。
    “永生？有意思的话题。”
    江梦柠的目光转向孩子，说：“没有什么事可以永生不灭的，如果你单指寿命，只要信仰存续，神就不会衰老。”
    “可到了君王之上，无论走哪条路途，要面对的就已经不是寿命、信仰，而是宇宙壮丽的毁灭！”
    “存在是文明发展的第一要义。”
    “神同样如此。”
    她笑眯眯地说，仿佛在阐述微不足道的话。
    苏牧观察着老板，问：“可是我不明白，为什么诸神非要彼此对抗，就像「大夜空相」，祂是那样强大为什么非要降临世界？”
    “这感觉就像……就像……”
    江梦柠没有说话，而是用眼神鼓励孩子大胆猜想。
    苏牧说出心中的猜想：“就像有更高的存在，或者叫「存律」，在后面追杀「大夜空相」似的。”
    老板语气温柔：“答案我已经说了。”
    “存在？”
    “这算是答案……哦，我明白了！”苏牧转头看向窗外天空，仿佛可以透过无限蔚蓝，窥见瑰丽星空的一隅。
    “热寂猜想，是吗？”
    “宇宙终将死去……”
    江梦柠肯定地点头，说：“或许对于凡血来说，这无疑是杞人忧天，宇宙浩瀚无垠，时间永续不断，哪怕人类文明灭绝，宇宙或许也会一直存在。”
    “同样，也正是因为宇宙浩瀚无垠，时间永续不断，才有无数可观测的样本，其中不乏已经寂灭的宇宙。”
    “所以——”苏牧接过话茬说，“诸神渴求的，不过是躲避寂灭的方法？”
    “寂灭是定律，谁也无法改变！”
    江梦柠予以否认，解答说：“不朽永不存在，轮回交替不停。哪怕是寂灭也无法做到永恒，宇宙走到死亡的终末，终会反向前进，回归田园时代。”
    “众神渴求的，只不过是……让寂灭来得更慢些。”
    “仅此而已。”
    苏牧低头沉默，凡血尚有不畏死亡者，为什么到了神却个个害怕寂灭？他不理解，左手胡乱地抓着，想喝点什么。
    直到再次抓到豆汁。
    思绪瞬间清醒。
    “还有什么想问的？”江梦柠伸手，递出一杯清茶。
    “有！”
    苏牧吹口气，清茶瞬间冷却，饮一口，说：“之前在飞机上我问过你，为什么【结社】要帮我，你说众神的盛宴不介意多添一双筷子。”
    “可，这与你刚才说的，众神相互征伐只求存在，在逻辑上相违背的。”
    “我每多吃一口，你就会少吃一口。”
    他期待着老板的解惑答疑。
    “你的质疑是正确的，但却忽略了一点，我是神，是人的神。”
    江梦柠轻笑解惑：“不是寰宇的「存律」。”
    苏牧大受震撼，问：“原来，神和「存律」是不一样的吗？具体的区别又在什么地方呢？”
    “不是神与「存律」有区别，重点在‘人的神’与非人之神。我举个例子，你大概就能明白。”江梦柠耐心地说，“还记得你在扶桑金海，加冕仪式最后看到的那尊黑影神只吗？”
    “记得！印象很深刻。”
    苏牧怎么会不记得，当时「虞」可是再三强调，自己绝对不能向那尊黑影下跪，所有人都跪下自己也不可以跪。
    “这次黄泉神国被入侵，酿成九尾之乱的幕后黑手，就有祂一位。”他说，“这个家伙好像盯上了我，几次三番都想弄死我！”
    “是的。”
    江梦柠点头，予以肯定，进一步解释说：“祂同样也是神，来自原初之地，力量与我们同出本源，但却不是「存律」。”
    “什么是原初之地，另一个世界吗？”苏牧追问。
    “……”
    江梦柠一阵沉默，随后解释说：“你可以这么理解。是黎明世界观测到的比邻世界，两个世界纠缠在一起，彼此的界限既牢固又脆弱。”
    纠缠？
    苏牧心里猛地一惊，上一次听到这个词，还是在「虞」的口中。
    她曾说：你我灵魂双生，彼此纠缠。
    莫非……
    「虞」是原初之地的自己？
    他被这种大胆荒谬的猜想吓一跳，在黎明世界我是帅哥，倒映到原初之地居然就成了美少女？
    一阴一阳，也算合理。
    他发散地胡乱猜测着。
    “你，走神了，在想什么呢？”江梦柠手中多出一杯清茶，边品边问。
    “啊！”
    “没什么，想起了很多事情。”苏牧说。
    即使面对智慧之神，面对老板，他依旧没有吐露「虞」的存在。
    “呵。”
    江梦柠轻笑，在尘世中，任何事情都瞒不过她的双眸，更何况苏牧就坐在对面，几乎不设防备。
    “你的感觉从不出错。”
    “那是高天对你的预警，原初之地的神，那尊黑影的主人，就是想要弄死你。这不是祂第一次出手，当然也不会是最后一次。”
    “自己要当心，祂的位格远高于我，如果不是在黎明世界，我根本不是祂的对手。”
    她像一位母亲谆谆教诲着。
    “好！”
    “谢谢，老板。”
    苏牧同样由衷地感谢，紧接着问出下一个问题：“神之间也有强弱之分吗？具体是不是就是你说的‘位格’？”
    “对应在序列，分别是4级尘世君王，3级深红祭司？”
    “对，也不全对！”江梦柠答。
    “？”苏牧歪着脑袋。
    老板说：“所谓的‘4级’、‘3级’是我们的定义，是黎明世界的定义，是「伊兰佩文」制定的秩序，是【黄金黎明】的秩序。”
    “那尊黑影究竟有多强，我不知道，也没人知道，我们只是【黄金黎明】的神，从未离开过、也无法离开黎明世界。”
    “我能告诉你的是，我是位格三的深红祭司，执掌智慧与草木两条神权。”
    “像我这样的深红祭司还有七位，其中你已经见过其余两位。她们在【结社】分别代号，蔷薇与刃菊。”
    “蔷薇，执掌圣光与生命神权。”
    “刃菊，执掌火焰与速度神权。”
    心中的石头终于落地，猜想是一回事，亲耳听见仙子承认又是另一回事。
    苏牧又问：“所以，其实黎明世界真正的掌权者，其实是你们八位神只，而不是像我这样的十六位尘世君王？”
    “不完全是。”
    “又错了？”
    苏牧挠挠头。
    江梦柠安慰说：“你对黎明众神的了解还是太少，不过也不着急。你不去找祂们，祂们会来找你。”
    “之所以我们无法做到只手遮天，是因为「伊兰佩文」的秩序不仅对原初之地生效，对我们同样生效。”
    “我们虽然手握3级神权，却无法在尘世使用。与凡王对比，不过是多了一条序列，其他人或许感觉匪夷所思，不过对你来说应该是——”
    “不屑一顾。”
    “并说一句，‘就这’？”
    “笑尘世君王平平凡，深红祭司少权。”
    她笑着。
    苏牧原本笑着的脸，一秒收敛板正，忙说：“没有没有，我绝对没有这个心思！我对老板的心天地可鉴，如果有……”
    “好了。”
    江梦柠摇着头，说：“别发你的毒誓了，你就算指洛水为誓，因果报应也不会应验在你的身上。”
    “继续说。”
    “众神的神国皆不在尘世，而是矗立星空，卫庇黎明。我们的优势在于对序列的理解，空长这些岁月不是白长的。”
    “刃菊在高天原的那一刀，你不是偷偷学会了吗？她就只是将【4-15：往生】与【4-16：烛照】合在一起，并不是真正的【3-8：诸业恶罚】。”
    “诸业恶罚？原来这就是我的上位权柄。”苏牧说，“那‘翡翠梦境’也是喽，是精神与尊金序列的神权？”
    江梦柠点头：“对，编号：3-3。”
    “那，为什么【3-3：翡翠梦境】会出现在江州，我曾经看到我这项神权！”苏牧问。
    “……”
    “叮铃铃——”
    “我来喽！”
    “嘿嘿，就知道你今天绝对会来，被我逮住了吧！”
    咖啡店的门推开，夏沫小脸红扑扑地走进小店。却看到一位天阙仙子正在和苏牧说说笑笑，两个人好不快活的样子。
    “这……”
    脸上的笑容僵住。
    “我，是不是，来得不巧？”她问。
    ……
    ……