江大成宽慰道：“你就放心吧，安心在这住着，你娘有你哥和你弟弟孝敬。”
白竹深深叹了口气，呆呆地望着煤油灯，灯芯火焰摇曳，照得人脸上一阵明，一阵暗，无端地增添了几分伤感。
白竹忧伤地道：“干爹，你不知道的。我身体不好，我娘一向偏疼我，为我操碎了心。现在见我迟迟不回家，只怕眼睛都要哭瞎了！”
“你身体不好？怎么不好了？”江大成一下子坐直了身子，紧张地问道。
白竹不好意思地摇头，踌躇了半天，似乎是不知道该怎么开口。
江大成急了，皱眉道：“你这孩子，既然叫我一声干爹，就是一家人，有什么话不能说清楚的？到底哪里不好，有病就请郎中治！放心，不用想太多，我拿钱给你治病！”
不等白竹说话，他突然想到了什么，紧张地问道：“不是李二那天给你踢出问题了吧？”
白竹摇头，半天才凄惶地道：“不是他。是小时候闹出来的毛病。没用的，治不好的，从小吃了多少药，一点作用都没有，我已经不抱指望了！”
“到底怎么了？哪里的病？”江大成拧眉。
白竹咬牙，垂头低声道：“小时候淘气，上树掏鸟窝，不小心从树上掉下来，摔坏了身子。”
“摔坏了身子？摔断手还是摔断了脚？我看你好好的，不影响什么啊？”
“不是的，是摔了下身，伤了根本。长大了……不举，不能人道。”白竹红着脸，吞吞吐吐地道。
“不能人道？你一个汉子，怎么不能人道？难道你是个小哥儿？”江大成一双精明的眸子紧紧盯着他，似乎要看穿他的身体。
“不，不是的，我不是小哥儿，我……”他本来想说，自己不能生孩子，又怕一语成谶，改口道：“我没有孕痣，怎么会是小哥儿？”
江大成盯着他的额头看了一会儿，淡淡的孕痣被黑木叶汁遮得一点影子都看不见，一张脸黑得匀称。
“你长得这么漂亮，又瘦弱，要不是没有孕痣，真的像是个小哥儿。”江大成咂巴着嘴，十分可惜地道。
不知道他是可惜白竹没有孕痣，还是可惜白竹不能人道。
白竹干笑一声，习惯性地伸手摸额头，伸到中途，改成摸鼻子：“要是个小哥儿倒好了，直接嫁人，我娘就不用这么担心我了。”
他望了江大成一眼，继续絮絮叨叨地说着他娘：“我娶不了亲，娘担心我以后老了一个人孤零零的可怜，总是偷偷地哭，为我操碎了心。”
他哽住了，垂下头，偷偷揉了揉眼睛，他真的好想娘，好想哭！
江大成望着他没出声。
他想到燕子，这傻丫头的一腔心思要落空了，再怎么喜欢小竹，也不能要了，总不能一辈子守活寡！
其实，江大成早就把白竹当成准女婿了，本想再观察一段时间，就请媒人来说和的。
谁知媒人没请到，白竹就来告诉他自己不中用。
江大成暗暗叹了口气，既后怕又庆幸！
后怕的是幸亏没得及提亲！
庆幸的是，小竹真是个实诚孩子，因为想娘，竟然在他这个干爹面前自曝其丑，连不举的事情都告诉他。
这种事，只要他不说，外人怎么会知道？
如果他看中了这个小店，想霸占自己的家财，就会想方设法骗着和燕子成亲，至于成亲之后的事情，燕子一个傻姑娘，怎么好意思说呢？
好在没有说破，一切都还来得及！
江大成目光复杂地望了白竹一眼，这小汉子白长了一副好样貌，命竟这么苦！
他叹了口气，同情地道：“小竹，既然这样，你也不用多想，就好好的在我家住下，等燕子成亲后，帮村着她把这个馆子开下去。放心，以后让燕子给你养老。”
白竹心里感动：自己不幸，被坏人陷害，流落他乡，但又何其有幸，能遇到这么善良的一家人！
白竹没用，泪点低，现在想家，想张鸣曦，更是动不动就会流眼泪。
他眼眶发酸，吸吸鼻子道：“我，我还是要回去的，我要回去伺候我娘，照顾弟弟。以后老了，我哥的孩子会给我养老！”
他哥的孩子，自己肠子里爬出来的崽子，能不给他养老吗？
白竹怕江大成嫌他身在曹营心在汉，连忙陪笑道：“干爹，你放心，我和燕子是一辈子的兄妹，我不会不管她的，以后每年都会来看她，来看你。”
江大成见白竹善良如斯，内心感动，叹息着道：“好孩子，我没看错人。虽然你不能娶亲，但你有做菜的手艺，以后想开馆子也好，想给人帮厨也好，总有一条出路，也不至于受苦。”
白竹听得眼泪汪汪，干爹一心为他谋划出路，自己却隐瞒身份骗人，真是羞愧难当！
江大成见白竹眼泪汪汪的，以为他实在太想家了，好好宽慰了一番，俩人又拉了一阵家常，白竹才回房睡觉。
第二天白竹一大早就起来蒸馒头，熬米汤，准备早点。
馒头快熟了，燕子才起床，揉着眼睛笑嘻嘻地往他身边凑，想问他昨晚和爹谈得怎么样了。
江大成在房里看见，忙喊她进去。
白竹坐在灶口烧火，暗暗留意听了一下。
只听见江大成小声语速很快地说话，听不清说些什么。
突然，燕子大声惊呼了一声，好像是说“不”。
江大成厉喝了一声，俩人的声音又低下去了。
白竹低着头，认真烧火，似乎压根不关心他们在说些什么。
不多时，燕子低着头出来了，白竹侧头偷眼一瞄，燕子眼眶红红的，鼻尖也红红的，没有看他，迅速回房了。
不知道江大成跟燕子说了些啥，她把自己关在房里狠狠哭了一场，连早点都没出来卖。
白竹装作一无所知，和平时一样，忙忙碌碌地干活，燕子不出来，他捎带着把燕子的活计也干了。
燕子心地善良，是个活泼的性子，一个人在房间关不住，晌午时眼皮肿肿的出来了。