乔拉离开后，阿历克斯坐在地图前、继续思考。
    情报的匮乏、让他只能凭借推断去预估敌方势力。
    在攻占弥林后，斯卡札丹河两岸的土地包括支流、完全纳入部落疆域。
    东方的势力范围延伸到骸骨山脉附近、丝绸之路与石之路交汇的废墟城市伊尼萨尔附近，也就是维斯·伊尼。北部深入草原、没有明确的地理界限，东北方最远到达世界子宫湖上游河流的源头附近，西北方靠近贾利·卡玛伊城市废墟，西方越过维斯·迪尔芙废墟，南方则是弥林、砂石山脉北部以及拉札地区。
    如此庞大的疆域，虽然大部分都是人烟稀少的草原，但接壤的势力并不少。
    魁尔斯确定参战，自己奴役吉斯人的行为传出去后，他不相信新吉斯会坐以待毙，所以剩余的吉斯卡利诸城肯定会加入，草原上除了卓戈之外、很可能会聚集其他的卡奥。
    毕竟上次的奴隶湾入侵，就有多希卡林在背后串联。
    除此之外、自由贸易城邦不知道会不会介入。尤其是瓦兰提斯，同属奴隶贸易阵营、军力强盛，距离奴隶湾最近，有很大的可能性。
    其中奴隶湾虽然被打残，但是如果放开了爆兵、在新吉斯和吉斯卡利丘陵相助的情况下，拉起一支十万人的军队还是有可能。
    魁尔斯陆军虽然废物，武器装备方面却绝对不容小觑，而且同样能拉起奴隶军队，至少不会少于五万人。草原上卓戈卡奥本身就有四五万的骑兵，加上与他交好的另外两位卡奥和多希卡林的鼓动，兵力预计同样不会少于十万。
    这就已经是二十五万左右的军队！如果瓦兰提斯也加入，那最少是三十万以上。而己方只有两万无垢者、五万草原骑兵能够算作主力，其他的奴隶士兵最多只能打顺风仗。
    如果是聚集在一起决战，凭借飞龙骑脸、自己肯定能击溃这群乌合之众，但是敌人要是从不同的方向同时发起进攻，反而会让自己陷入疲于奔命的窘境。
    “必须收缩兵力。”
    他不可能骑着巨龙到处救火，必须将战场限制在少数几个区域，同时集中兵力击溃威胁最大的敌人，甚至主动出击！
    下定决心，他立刻唤来留守的拉姆斯，简单的交代几句后，骑上黑龙飞向南方。
    渊凯方面传来的最新消息，无垢者和骑兵已经基本肃清了城外的敌人，正在打造器械准备攻城。
    等到阿历克斯骑龙降临，正好看到琼恩指挥奴隶军团发起试探性的攻击。无垢者作为督战队在后面列阵，骑兵随时等待着破城后攻进去掀起杀戮。
    渊凯守军战斗力本就不高、城墙也残破不堪，防御能力低下。
    他们最初只是凭借着防守优势勉强支撑，但还是让少量的奴隶们冲上城墙，并且站稳脚跟。等到阿历克斯骑着黑龙降落在城外的空地上，守城的贤主们第一时间逃窜，随后是军官和士兵...
    很快演变成全面溃散，以及投降。
    攻城的奴隶士兵发出震天的欢呼声。
    按照部落的军功制度，这次的功勋足够他们很多人摆脱奴隶的身份，原本以为会是一场血战、没想到轻松破城，由不得他们不为之兴奋。
    “大汗。”
    琼恩和佛戈纵马赶过来，向着坐在巨龙上的阿历克斯行礼问候。
    “命令所有士兵、洗劫这座城市，带走所有的物资。”
    他没有过多废话，直接向两人下令。
    “大汗，我们不占领渊凯？”
    琼恩有些惊讶，这座城市虽然防御薄弱，其他各种设施却还算完善，周围也有不少丘陵和庄园，直接放弃多少有些可惜。
    “只是暂时放弃，我们马上要迎来另一场战争，这里不适合防御。”
    阿历克斯将来自拉札地区的情报和自己的猜测道出。
    琼恩闻言顿时脸色凝重，没有露出怯懦之色，皱眉沉思着。
    而佛戈则是满脸的兴奋，有种跃跃欲试的冲动。
    “混乱是上升的阶梯，战争也是！”
    阿历克斯心中想到了小指头的名言，心中默默地补充了一句。
    说话间，城门口的冲车被移开，多斯拉克士兵狂吼着纵马杀入，无垢者们紧随其后。
    此时的城内已经没有多少人口，弥林的‘惨状’传回后，渊凯大部分贤主都明智的选择逃亡，大量物资和人口通过船运被送到南方海湾处的亚洛斯岛。
    最终部落在这座城市只收获了少量的粮草、物资，以及不到五万的人口。其中吉斯人更是少的可怜，大部分都是没有什么价值的各族奴隶。
    整座渊凯的收获还不如其城外散落的庄园和村镇多，这让佛戈和琼恩多少有些郁闷。第一次领兵作战，没想到会是这个结果...
    三天后，大军押送着奴隶、俘虏和寥寥无几的物资收获，踏上返程的道路。
    在奴隶湾相对荒凉的土地上，数万人排成的长龙向着北方蔓延。
    相距不远的海面上零星散落着小型舰船，明显就是奴隶主们派来的斥候。
    船只都不大、而且上面没几个人，阿历克斯也懒得去攻击、驱赶他们，明目张胆的行军。
    由于俘虏和奴隶的拖累，大部队用了五天的时间才回到弥林。
    阿历克斯沿路巡逻一天，确定不会有差错后，提前骑龙返回。
    等他回到大金字塔，小剥皮立刻带着来自草原的情报、出现在他面前。
    “大汗，事情并没有出乎您的预料。”
    他拿出怯薛军千夫长腾尤传回来的、草原上最新的消息。
    阿历克斯接过情报，随口问了一句。
    “卓戈？”
    “不只是他。”小剥皮在他阅读的同时解释着：“维斯·多斯拉克向所有的卡奥、以及多斯拉克人发出了号召、无论是卡奥还是普通的族人。”
    “奥戈和索戈送来了两位使者，她们想要偷偷侧反部落的多斯拉克士兵。”
    阿历克斯拿着情报的手微微一顿，寒声道：“结果呢？”
    小剥皮怂了怂肩：“聪明人占据多数，至少千夫长以上都做出了正确的决定。”
    阿历克斯点点头表示了解，继续翻阅情报。
    除了侧反情报外，卓戈卡奥的基本动向也被探出。
    原本散出去的寇被召回，另外有大量的物资从科霍尔森林方向运过来，聚集了大量工匠的维斯·卡多克废墟顶上无时无刻都在冒着浓浓的黑烟，昼夜不停的打造器械。
    另外在西方和北方、同样有其他卡拉萨聚集的迹象。
    “腾尤干的还算不错！”
    他放下情报，面无表情的称赞了一句。
    小剥皮微不可觉的撇了撇嘴，却并没有说什么。
    少顷，阿历克斯突然抬头、问道：“没有巨龙参战，弥林能守多长时间？！”
    “我会有多少兵力？”
    “一万无垢者，以及所有的奴隶、没有骑兵。”
    “至少三个月。”
    小剥皮或许在乔拉离开后就已经做好了准备，几乎没有迟疑的回答。
    “你会面临十万、甚至二十万敌人。”
    “如果您带走琼恩的话，我会为您挡下三十万人！”
    他提出了一个让阿历克斯嘴角微微抽动的条件。
    带走琼恩、貌似小剥皮是准备不当人了...不过他真的拿琼恩当好兄弟了？
    “大汗，庄园的劳作已经被我下令停止，奴隶们这几天都在修补城墙，这座城很快就会恢复往日的坚固。”
    小剥皮显得胸有成竹：“奴隶主们准备的守城器械会被用在他们身上，这是個美丽的误会。”
    “那就去做吧！”
    阿历克斯做出决定，放权给他。
    相对于古板的乔拉而言，底线灵活的拉姆斯或许能给自己带来惊喜。
    虽然有失控的危险，但他相信，小剥皮会随着巨龙的体型增长、变得越来越‘聪明’。
    第二天，阿历克斯叫来所有的将领，正式将弥林防守工作交给拉姆斯，同时无垢者副司令沙卡，在此期间带领一万无垢者、无条件听从拉姆斯的号令。
    等到琼恩等人返回，他立刻带着一万骑兵、五千无垢者渡过斯卡札丹河，返回草原。
    柴月以及四头巨龙全部随行。当然也带上了有些失落的琼恩...
    汇合北岸的两万骑兵，总兵力达到三万五千。
    并没有返回草原三城，而是径直向北，前往贾利·卡玛伊城。
    他并不打算坐等敌人到来、被动应对，而是想要以这座边境废墟为据点，先一步对卓戈卡奥发起侵攻，占据主动权。
    可惜，还没等到达预定地点，噩耗就一个接着一个传来...
    “报，大汗。”
    穿着雄鹰外罩的怯薛军斥候从东方疾驰而来，越过护卫出现在阿历克斯面前，单膝跪地：“摩洛卡奥从银海三湖北侧绕行，出现在圣城西南方向、正在集结草原北方的卡奥和咆哮武士。”
    “目前兵力已经超过三万，还有更多的卡拉萨遵从多希卡林的命令加入他们。洛库洛普大人预测他们最终会超过五万人，我们兵力不足，向您求援。”
    “五万人？”
    阿历克斯脸色一变，草原三城留守兵力只有一万，就算更加精锐，也挡不住这么多敌人。
    还没等他做出应对，就看到作为前锋的奥鲁伯尔带着数十个亲卫快速返回、带来另一个噩耗：“大汗！斥候们传来最新消息，找到卓戈卡奥的军队了。”
    “在哪儿？”
    “维斯·克沃废墟附近，五万咆哮武士！他们的斥候出现在贾利·卡玛伊附近。”
    “又是五万？！”
    阿历克斯低声呢喃，不由自主的握紧手中的缰绳。
    “大汗，还有另外的敌人！”奥鲁伯尔也收起脸上的狂傲，难得用肃穆的表情、沉声道：“哲科卡奥的卡拉萨出现在我们东方，就在萨恩江东部支流源头附近，斥候估算最少有三万人。”
    “卓戈、摩洛、哲科，就是他们联手攻破科霍尔？！”
    “就是他们，大汗。”一直跟随在他身后的奥鲁西帕纵马上前、回应道：“这是有预谋的入侵。”
    阿历克斯脸色阴沉。
    十五万大军，而且还是分散在三个方向，让他有一种自顾不暇的感觉。
    “麦琳和丝黛拉已经能够载人飞行。”柴月纵马来到他身旁，将手伸过来、小心却坚定的握紧小臂、大声道：“我也可以参战！”
    上方，蓝龙和绿龙很是配合的发出一声怒吼，就连只有一米多长的伊加拉斯都感受到她心中的战意，发出稚嫩而沙哑的嘶吼，甚至喷吐出龙焰来壮声势。
    少女意识到部落正在陷入一场前所未有的危机，不愿退居幕后、坚定的站在自己丈夫身边。
    “呵呵，暂时还轮不到你来上战场。”
    阿历克斯心中泛起暖意，却也哑然失笑，轻抚着少女秀发，温声安慰。
    扫过周围，发现无论是怯薛军千夫长恩哈，还是两位披甲骑兵万夫长奥鲁西帕兄弟、以及琼恩、霍格等人都是满脸凝重、气氛显得非常压抑。
    或许自己这段时间以来的心情变化已经影响到了其他人。这让他意识到必须做点什么！
    “诸位，你们是在担心？”他示意小金龙落在肩膀上，托举着它扫视众将。
    “部落从最初的五百骑兵发展到现在，有那一场战斗、敌人的数量少于我们三倍吗？！”脸上浮现出往日的从容、以及狂傲、肆意狂笑：“是啊，十三万骑兵...就是十三万头猪，我们也要抓上三天吧？哈哈哈。”
    他将随身携带的简易地图扔给旁边精神大振的奥鲁伯尔：“所以诸位，准备做出选择吧，看看哪一片草场适合作为你们的世袭领土！可不要为了这件事打起来。”
    “大汗，”
    头脑简单的奥鲁伯尔顿时狂喜，兴致勃勃的研究起来。
    很快，诸位将领都被奥鲁伯尔和阿历克斯的承诺带动起来，压抑的气氛被驱散。
    “勇士们，记住我的话——在部落，战争、是上升的阶梯！”
    狂吼声，笼罩大半个队伍，随行的怯薛军率先发起回应。
    “为了部落！”
    “为了部落的荣耀！”
    阿历克斯握紧雷霆之怒斜指天空：
    “出发，部落的勇士们。鲜血与荣耀在等着我们！”