谭峰是他刚钦点的金科状元，正是备受瞩目的时候，又是当着满朝文武的面提出来的，他就不能不管。
    因为这不仅关乎到谭家一门老小的生死存亡，更涉及到朝廷的颜面和公正，若是处理不当，恐怕会引起民怨沸腾，甚至动摇朝纲根基。
    “臣，遵旨！”谭峰低头接旨，谁都没有注意到，他眼中的寒光，他等这一天很久了！
    “臣，遵旨！”大理寺卿胡大人也从位子上站起来领旨，心里却暗暗叫苦不迭，不禁有些埋怨谭峰。
    十几年前的旧案，还不在京都府内，这查案的难度，可真不是一点半点，只能是走一步看一步了。
    常府。
    此时整个院落一片喜气洋洋，七虎虽然名次比不上一甲前三的谭峰和孙平，却也在二甲进士之列。
    “七弟，你已经很厉害了，不用有太大压力，我们常氏一族都以你为荣！”
    常二虎拍着弟弟的肩膀，一脸的骄傲。
    常六虎也在旁附和，“就是就是，你已经很厉害了，不要去跟妹夫比，他打小就是天才，平时也没见他怎么看书，一次比一次考得好。”
    “你们不用安慰我。”
    七虎一脸无奈的看着他们，“我只是担心，那秦尚书会不会在今日的琼林宴上为难妹夫。”
    “放心吧，峰哥心中有数，吃不了亏。”
    笑笑是知道谭峰想要借这次琼林宴与秦老贼划清界限的，只是不知能不能成，不过，峰哥既然敢这么做，那肯定是有全身而退的把握的。
    七虎闻言点了点头，也就没再记挂这事儿，而是跟家里人商议起朝考以后的事情。
    如今朝考还未开始，除了状元、榜眼和探花，其他人都还没被授官。
    景国的状元郎除了在京城披上红袍跨马游街外，还会被皇上赐予府邸一座，并于觐见之日加封六品翰林院修撰一职，从而有机会风风光光地回到家乡，让乡亲们一睹风采。待到归乡省亲结束后，再返回京城走马上任。
    而榜眼与探花则会被赐予七品翰林院编修之职。
    这些都是无上的荣耀！
    至于其他同进士出身者，则需再参加一次朝考，根据成绩授予不同官职。
    说是分派官职，实际上也都是需要靠人脉的，并不是每一个进士出身都能够获得职位的，毕竟，职位空缺就这么多。
    倒是一些偏远的地方当县令就容易操作得多。
    七虎自然也是要参加这次考试的，但他心态很好，毕竟能考中进士就已经很不容易了。
    经过一番讨论之后，七虎也下定了决心，他要全力以赴地准备朝考，力求在这场考试中获得卓越的成绩。
    然后选择一个距离桃园县较近的地方，担任县令一职。
    毕竟京官的位置是有限的，常家根基太浅，就算谭峰有本事让他硬挤进去，也不见得是好事儿。
    尽管县令只是芝麻小官，与京官不能比，但这样会让他更加有成就感，他本是农户之子，也更能体会普通百姓的无奈与辛劳，他希望能通过自己的努力，造福一方百姓。
    总比混个庶吉士在京中混吃等死强。
    等到三年后自己做出一番政绩来，也是能晋升的，总好过在京城里当一个碌碌无为的庶吉士，整日浑浑噩噩地虚度光阴。
    当然了，还有句话叫做“非翰林不入内阁”，庶吉士的前途也是无可限量的。
    其实，七虎之所以会产生去当父母官的想法，与笑笑有着一定的关系。
    他一直记着幺妹曾经说过的话，同时也牢记着老神仙赋予她推广农业的任务。
    现今，妹夫成功进入了翰林院任职，那他则选择前往地方担任知县一职，知县的任务之一就是助农扶贫，这与老神仙给幺妹的任务不谋而合。
    对于七虎做出这样的选择，笑笑点了点头，一步一步来也挺好的，七哥的性子，其实并不适合京都这样的龙潭虎穴，倒不如去基层好好历练历练。
    有自己从系统得来的东西，以及常氏一族的全力相助，只要不出意外，政绩是稳的，三年之后，七哥说不定就能升任知府。
    谭峰和孙平从琼林宴回来之后，也得知了七虎的选择，虽然意外，倒是并未反对。
    “你既已决定，那便按你的意思来，明日便是朝考，你好好表现，朝考结束后，最多不过三日，就能拿到授官文书了，到时候你就得走马上任。”
    谭峰沉吟了一下，“陛下也准了我三个月时间返乡省亲，吏部已经为我安排好了行程，就在五日之后，我打算回去将爷奶接来，说不定能一道启程，路途遥远，笑笑，你是想跟我一道回去，还是在京都等我们回来？”
    “我跟你一起回去吧，以后你在京城为官，事务繁忙，回家省亲的机会怕是不多了，而我也不知何时才有机会再回娘家......”
    笑笑的眼神中透露出一丝怅然和落寞。常家人明知道她已经不是原来的晓晓，却仍旧对她视如己出，关怀备至，她也早已将这里当成了自己真正的家。
    想到此，笑笑心中不禁涌起一股难言的情绪，她深知，此次一别，或许就是长久的分离。
    尽管心中满是不舍，但她也明白丈夫的前程要紧。
    晚上，谭峰将一座府邸和两个铺子，以及京郊一座田庄的地契交到了笑笑手里。
    笑笑讶然，“怎么这么多？”
    “府邸是陛下赐的，庄子和铺子是太子赏的。”
    谭峰将她搂入怀里，丝毫不以为意。
    “太子？难道……”笑笑扭头看他，眼露询问之色，谭峰冲她微微颔首，那意思不言而喻。
    “暗影阁原本确实是我让影子所创建出来的，但一次我与影子外出执行任务时，无意间救下了一个被人追杀至重伤的小公子，并将之带回了去。
    却没想到那人竟然是太子殿下，至此，我们与太子有了牵连，他也开始关注起了我们所在的暗影阁。
    那时的暗影阁刚刚成立不久，根基弱，难以与其他势力相抗衡。
    考虑到长远发展，以及保护自身安全等因素，我最终决定率领整个暗影阁归入太子麾下。
    而他也正好需要我们这样一个暗势力，于是便有了现在的暗影阁。
    不过，这件事情至今为止，除了我们内部少数核心成员之外，并没有其他人知道！”