“宣宣师妹！你的两条眉毛怎么连到一起了？好奇怪啊！”
    “宣宣师妹，你的脸没洗干净！这里有黑点！”
    “宣宣师妹，你的嘴巴好像变大了！是不是涂胭脂了？”
    ……
    赵宣宣重新回到私塾念书，何师母感到称心如意多了，小师兄们叽叽喳喳，说个不停。
    赵宣宣一本正经地胡说八道：“前几天，神仙给我托梦，让我打扮得越丑越好，躲避邪祟和祸事。”
    欧阳玉拍拍胸口，放心多了，道：“原来如此！幸好你没毁容。”
    熊能眉飞色舞，道：“明天我也画个大花脸来念书！”
    “我也画！”
    “我也要画！”
    ……
    赵宣宣能想象到明天私塾会变成啥样，趴在课桌上笑，乐不可支。
    ——
    眼看晴空万里，没有下雨的迹象，吕新词带上小书童，偷偷摸摸地从后门溜走，生怕被父母逮住。
    出府后，小书童问：“公子，今天想去哪里逛？”
    吕新词笑得春色荡漾，道：“当然是去张家村找美人儿相会！一日不见，如隔三秋！”
    小书童有些害怕，劝道：“公子，我打听清楚了，张家村很远，离这儿有七八里路。要不，咱们改日再去吧！”
    吕新词瞪向小书童，粗眉透着野蛮，凶巴巴地道：“改日去？难道张家村会自己搬家，搬到近处来吗？”
    他花钱去雇一个四人抬的小轿子，坐着轿子，摇着扇子，悠闲地赶路。
    小书童跟在轿子后面跑，抬手擦额头上的热汗，气喘吁吁。太阳大，汗水像永远擦不完一样。
    村野之地，鸟语花香。一路走来，总能看见农人弯着腰，在田地里忙活。
    吕新词突然发火，大声嚷嚷：“怎么还没到？废物，不准慢吞吞！跑起来！跑快些！”
    抬轿子的四人神情苦涩，嘴上唯唯诺诺，但心里把吕新词的祖宗十八代都骂了个遍。
    别人跑起来之后，吕新词又嫌轿子太颠簸，又破口大骂：“废物！别颠了！颠得老子快吐了！”
    一路上骂骂咧咧，好不容易赶到张家村。
    抬轿的人松了一口气，道：“公子，张家村到了。”
    吕新词命令轿子停下，他慢慢地走出来，一想到立马就能见到貌若天仙的美人儿，忍不住内心火热，藏不住脸上的笑意和春色，亲自向村民打听：“村尾的张阿生家在哪？”
    “张阿生？”村民表情疑惑，道：“咱村只有一个张小生，他家闹鬼，你最好别去！”
    闹鬼？吕新词喜滋滋，心想：找对了！我找的正是貌若天仙的女鬼！
    原本他还怀疑过，那个“小麻雀”是不是骗子？如今证实有鬼，他放心了。
    他颐指气使惯了，让村民给他带路。
    村民觉得那里晦气，出声拒绝，不肯去。
    有钱能使鬼推磨，吕新词只能花钱请村民带路。
    村民拿钱办事，带他们到一个破屋前，道：“当真闹鬼，没骗你们！”
    说完，他就赶紧跑了。
    只见那破屋连屋顶都没了，甚至能看见大老鼠从里面跑出来。
    吕新词迫不及待地走近，发现屋里屋外的野草都长得有他膝盖那么高。
    小书童拧着眉毛，道：“这里哪能住人？公子，咱们是不是上当了？”
    吕新词当即用折扇敲打小书童的脑袋，责骂道：“别放屁！老子找的不是人！你带轿夫滚远点！不要吵闹！”
    他担心闲杂人等太多，美人害羞，不愿现身。
    小书童被打痛了，泫然欲泣，抬手捂着脑袋，去招呼轿夫们离这破屋远一些。
    轿夫一边后退，一边好奇，小声问：“小子，你家公子打算干啥？”
    小书童事先被严厉警告过，不敢泄密，只是摇头。
    吕新词眼睛放光，笑得一脸荡漾，甚至联想到黄色小杂书中鸳鸯戏水的事，他无比期待，色迷心窍，放心大胆地走进了野草丛里，嘴里发出油腻的声音，轻轻唤道：“姐姐，姐姐……”
    草丛里忽然发出悉悉索索的声音。
    他停住脚步，低头去看，心想：难道姐姐要破土而出？
    远处的小书童和轿夫们正一边擦汗，一边无聊，突然听见破屋传出大喊大叫的声音，似乎充满了恐惧。
    他们连忙赶过去，只见吕新词倒在草丛里，惊慌失措，双脚乱蹬，左腿上缠着好长一条蛇，正吐着蛇信子。
    小书童也吓得尖叫。
    轿夫们胆大一些，连忙捡来竹竿，把蛇挑走。
    “怎么办？”小书童哭得涕泗横流，十分可怜。
    如果公子被咬死了，老爷和夫人肯定会打死他的。
    吕新词已经晕死过去。
    四个轿夫分别抬手抬脚，把吕新词抬到轿子上，道：“哭也没用，赶紧回城里找大夫去！”
    小书童一把鼻涕一把泪，嚎啕道：“这是县太爷的小衙内，你们赶紧救他！否则咱们都要陪葬！”
    四个轿夫顿时吓得腿软，暗叹倒霉。
    仿佛阎王正在后面追，他们抬着轿子，一路飞奔，一下也不敢停歇。
    轿子进城，一路到达官府。
    小书童哭喊：“小衙内被蛇咬了，快请大夫！”
    整个官府的人都被惊动。
    连县太爷也惊慌不已，毕竟他只有这一个儿子继承香火。
    好几个大夫被官差拉到官府来看诊。
    仔细诊治伤处，掀开病人的眼皮子，再详细询问那蛇长啥样。
    大夫们终于得出结论：“蛇没毒，但病人胆小，被吓晕了。”
    官府里的一部分人不约而同，心想：祸害遗千年啊！
    小书童作为随从，被县太爷和吕夫人严厉审问。
    他也吓破了胆，只能如实交代这几天的大小事情，包括纸扎铺发生的事。
    县太爷抬手拍桌，神情恼怒，立马下令：“把纸扎铺的人抓来审问！一定要审个水落石出！”
    霍捕快主动打头阵，领命去抓人。
    ——
    赵东阳提着糖、鲜果、茶叶、草鱼等礼物，去纸扎铺，特意向苏家人道谢。
    苏父和苏母吃惊，一听说他是赵宣宣的爹，连忙热情招呼，请他坐下喝茶、聊天。
    赵东阳笑道：“多谢你们上次帮我女儿。她怕再次碰见坏人，不敢过来，但又不放心你们，怕连累你们被那个衙内骚扰，所以打发我过来问一问。”
    苏父笑得憨厚，道：“我们没事。你们太客气了！”
    苏母道：“那个衙内后来又来过几次，可凶了！每次都来买纸扎，但我宁可不赚他那个钱！你让宣宣一定要躲好，千万别再让那个坏蛋撞见！”
    苏荣荣关心赵宣宣，忍不住插话：“赵伯父，宣宣这几天好不好？有没有做噩梦？”
    之所以这么问，是因为她和苏灿灿这几天都被噩梦折磨。
    赵东阳笑道：“没事，她照常在私塾念书呢！”
    苏家四口人都吃惊，苏灿灿道：“你们不怕被衙内看见吗？”
    赵东阳刻意压低声音，小声道：“她画了个大花脸，别人认不出来！”
    “噗呲！”苏灿灿和苏荣荣笑出声来，苏父和苏母也笑容愉悦。
    气氛正融洽时，一群官兵气势汹汹地跑进纸扎铺，不分青红皂白，一见面就抓住苏父、苏母和赵东阳，把三人的手用力反剪到背后，使他们无法反抗。
    苏父和苏母都极为害怕，苏母甚至吓哭了，反复解释道：“我们是遵纪守法的老百姓啊！你们抓错人了！”
    霍捕快高大威猛，随后走进门来。
    赵东阳仿佛看见救星，双眼放光，喊道：“霍捕快！你们真的抓错人了！”
    霍捕快没跟他套近乎，一副公事公办的模样，道：“赵地主，你来这里干嘛？”
    赵东阳眼珠子一转，撒谎道：“我来买纸扎，我是买东西的客人啊。不能抓我！”
    霍捕快对官兵发话：“放了他！另外，把这两个小姑娘一起抓走！”
    苏家四口人惊慌失措，一边哭，一边努力解释，但都无济于事。官兵们力气大，毫不客气地押他们出门。
    赵东阳急得冷汗直流，拉住霍捕快的衣袖，帮忙求情：“霍捕快，这家人都老实善良，绝对没犯法！你能不能通融一下？到底为啥抓人啊？”
    同时，苏灿灿大声质问：“为啥抓我们？说清楚！官兵不能随便抓老百姓！”
    霍捕快低声道：“赵地主，你在铺子里等着，稍安勿躁，我自有打算。”
    说完，他就大步流星地往外走。
    赵东阳放心了一点，连忙又追上去，叮嘱道：“霍捕快，如果需要花银子上下打点，一定要告诉我，我来帮这个忙。”
    霍捕快在赵东阳脸上扫一眼，斩钉截铁地道：“不用！”
    他快步走到官兵的前面。
    街道上的百姓们连忙让路，退到街边，神情中带着恐惧，一边看热闹，一边议论纷纷。
    “那不是纸扎铺的老板吗？犯啥罪了？”
    “连孩子都抓！肯定是大罪吧！”
    “难道杀人了？他家不可能造反吧！”
    ……
    赵东阳目送他们远去，欲哭无泪，双手拍打大腿，唉声叹气，愁眉苦脸，心想：究竟是为了啥事啊？怎么不明说出来？千万别扯出宣宣和俏儿骗衙内的事啊！
    他在铺子门口急得团团转，像热锅上的蚂蚁一样，越想越觉得大事不妙。
    八成跟宣宣那件事有关！大难临头！
    他觉得不能再干等下去，让赵大旺负责看守铺子，他带着赵大贵，一路小跑，跑去石家，打算向石师爷求助。
    ——
    把哭哭啼啼的苏家四口人抓到官府后，霍捕快果断道：“大人们爱撒谎，不好审。先把这两个小孩子带去县太爷面前，孩子胆小，料她们不敢撒谎！”
    霍捕快作为县太爷面前的红人，又是实干派，在官府说话有一些威信和分量。
    官兵听他的话，把苏父和苏母留在原地，把苏灿灿和苏荣荣推着往官府后院走去。
    苏父和苏母心如刀割，哭喊道：“别为难我女儿！你们要为难，就为难我！”
    苏灿灿和苏荣荣毕竟只是十岁的孩子，在这种情况下，面临跟父母分开，十分害怕，一个劲地回头，跟父母对望，泪流满面，哭得哽咽。
    但是，在县太爷的命令之下，他们的挣扎、恳求和眼泪都无济于事。
    苏灿灿和苏荣荣被带到县太爷和吕夫人面前，被迫跪到地上。
    县太爷和吕夫人端坐在太师椅上，显得高高在上。
    吕夫人对苏家姐妹怒目而视，仿佛看到了杀子仇人，握紧双手，咬牙切齿，没有丝毫怜悯之心。
    县太爷面对这两个孩子，反而有点于心不忍，眉头微皱，轻轻叹气。
    钱粮师爷赵嘉仁和刑名师爷石安，一左一右，分别站在堂屋的两侧，神情都分外严肃。
    县太爷问：“为何只带来两个孩子？”
    霍捕快果断上前，恭恭敬敬地答道：“属下认为孩子更老实一点，不会撒谎，所以先带她们来问话。”
    县太爷微微点头，表示认可，威严地道：“把书童带过来，两方对质！霍捕快，你替我审问！”
    ——
    赵东阳跑到石家，焦急地向石夫人说明情况。
    石夫人也慌了，一时不小心，失手打碎一个茶盏，把怀抱里的晨晨吓得大哭。
    石夫人一边哄孩子，一边想办法。
    赵东阳恳求道：“能不能先跟石师爷通个气？让他照拂一二？”
    恰好唐风年在石家书房闭门看书，听到这么大的动静，开门走出来察看。
    见岳父突然出现在石家，唐风年吃惊，迅速察言观色，连忙过来问：“爹，你所为何事？”
    赵东阳像竹筒倒豆子一样，叽里呱啦一通，把刚才的事又复述一遍，急得跳脚。
    唐风年思考片刻，道：“让孙二带我去衙门找石师父。爹，你去私塾……”
    他忽然止住话，转身正视石夫人，诚恳地问：“师母，能不能让宣宣暂时来石家避一避？”
    出事之前，他们在石家出入自如，如自家一般。但是现在情况特殊，很可能会连累石家，所以他不敢越俎代庖，毕竟石夫人才是这个家的主人。
    石夫人爽快道：“这还用问吗？赶紧让宣宣过来！”
    于是，唐风年和赵东阳分头行事。赵东阳去私塾找赵宣宣，唐风年跟孙二去官府。
    孙二是石家的仆人，经常去官府给石师爷送东西或者传话，跟官差们混熟了。只要跟看门的官差说一声，他就能出入官府大门。