马车顺利进城，在苏家纸扎铺门口停下。
    赵理跳下马车，挥手作别。
    苏父站在铺子门口笑，回头冲后院喊道：“灿灿、荣荣，赵家马车来了。”
    苏灿灿和苏荣荣很快就一前一后跑出来，笑着打招呼：“唐夫子好。”
    她们穿着一模一样的花棉袄，熟练地爬上马车，坐进车厢里。
    “宣宣！乖宝！”
    “灿灿，荣荣，我带了虾片来，放在小篮子的布袋里，要不要尝尝？”
    “咔咔……好香，好脆。”
    “昨天下午炸的，还新鲜。乖宝，你不能吃，别抢。”
    几个人瞬间叽叽喳喳，说个不停。
    唐风年翘起嘴角，眸子含笑，慢慢赶马车去石家。
    ——
    中午，师爷学堂突然有一位远客来访。
    “爹，你怎么来了？我在这里可好了，你别担心我。”付青开心地冲过去，跟付老爷说话。
    付老爷苦笑，摸摸付青的头顶，语气沉重，道：“爹爹来找石师爷。”
    付青察言观色，道：“石师父去京城了，师母天天念叨，说这几天该回来了。爹爹，你遇到麻烦了吗？怎么不高兴？”
    付老爷叹气，轻轻摇头，不想说。
    石夫人招呼他们去堂屋吃饭，顺便问道：“付老爷，您有何事着急？不妨说出来，风年或许有办法。”
    付老爷心事重重，愁眉不展，道：“等你们放学后再说。我在岳县等几天，等石师爷回来。唉！”
    他年轻时曾经吃过仙人跳的官司，差点家破人亡，那时候就是石师爷救他于水火，所以他对石师爷有特别的信任。
    唐风年不是过分热情的性格，所以没有追问。
    下午，其他人各忙各的。
    付老爷在石家门口来回踱步，时而仰头看天，时而眺望路的尽头，时而抬手擦额头上的冷汗，时而双手捂脸。
    他的随从全小二看在眼里，急在心里，劝道：“老爷，你坐下来歇歇吧。”
    他真怕付老爷急出病来，现在已经有点苗头了。
    付老爷摇摇头，心情沉重，呼吸也沉重。
    他静不下心来，甚至想嚎啕大哭一场，但他是家里的顶梁柱和主心骨，如果他变得软弱，家里其他人该怎么办？
    度日如年，时时刻刻都是煎熬。
    终于挨到师爷学堂放学。
    唐风年亲自请付老爷去书房坐下喝茶。
    付老爷手指紧紧捏住茶盏，双手微微颤抖，道：“唐公子，我信得过你。石师爷尚未回来，不知要拖到几时，你先给我出个主意。”
    唐风年眉目清朗，爽快道：“付伯父，您尽管说。即使我想不到好主意，也一定为您保密，不给您添麻烦。”
    付老爷手里的茶盏咯吱作响，茶盖碰茶杯。
    他犹豫片刻，道：“唐公子，我信得过你，信得过……”
    但他还在斟酌，迟迟没有把事情说出口，突然双眼一红，鼻子一酸，差点落下泪来。
    “唐公子，你是石师爷的徒弟，你也懂王法，不像我，只会读一些诗词歌赋，大难临头时，我感觉被逼到了绝路。”
    唐风年神情冷静，低沉道：“付伯父，别急，您先说出来。三个臭皮匠，顶个诸葛亮。山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”