听闻慕容复的声音猝不及防地传来，紧接着看到他如天降般突然出现，皇后如遭雷击，僵立原地。
    此时，她才如梦初醒，难以置信地瞪着皇上，低声问道：“皇……皇上，果真是您？您……您……回来了？”
    慕容复并未看向皇后，只是冷冷地应道：“没错，朕回来了……让你失望了！”
    皇后面色如死灰，口中发出绝望的呢喃：“可是，您……您不是被缅族奸细俘虏了吗？”
    慕容复扶起蕙兰，转过身，脸上露出一丝嘲弄的笑容：“俘虏？看来你对朕了解甚少，谁能俘虏朕？不过，若无此次变故，朕又如何能让皇后露出你的狼子野心？”
    皇后踉跄后退几步，倚靠着墙壁，勉强支撑才未跌倒，颤抖着说道：“皇上……您冤枉臣妾了，臣妾身处后宫……根本不了解前朝之事……”
    慕容复紧紧地盯着皇后，冷哼一声，反问道：“不了解？主张废旧立新的，不是你父亲吗？率领部下挟制宰相，逼他下令让熙儿继位的，不也是你父亲吗？
    方才，皇后还亲口说熙儿即将继位，天下有的是神医为他治病。怎么？转眼就不敢承认了？”
    皇后打了个寒战，跪倒在地，惊恐万状地哀求：“皇上，皇上，您听臣妾解释……臣妾以为您真的被俘虏了，臣妾的父亲，也是为了朝廷的声誉……”
    皇上咬紧牙关，厉声打断她的话：“若朕真的被俘，朝中立了新帝，缅族必会恼羞成怒，杀朕泄愤……为了朝廷声誉？不，你们的本意，就是害死朕，让朕给你和你的儿子让位。
    皇后，于你心中，可存有丝毫夫妻情分？”慕容复此语一出，皇后顿时泪如雨下。
    她凝视着慕容复，眼中尽是癫狂的绝望与无助的悲戚：“夫妻情分？陛下竟质询臣妾是否对您存有夫妻情分，那陛下您呢？您对臣妾，可有半点夫妻情分？
    臣妾贵为皇后，可何时曾得陛下如对梅妃那般宠幸怜爱？臣妾所生之子，本是无比尊贵的嫡子，陛下却当着臣妾之面，言其资质平庸，身有残缺，难当大任。还让臣妾断了念想，勿要再为其筹谋。
    陛下说这话时，可曾想过，这等同于在一个母亲心上扎刀……若非陛下无情在先，臣妾岂会如此？是陛下薄情寡义，臣妾实属被逼无奈……”
    慕容复英俊的面庞上，掠过一抹淡淡的笑，那笑中，却透着明显的痛苦与不甘：“朕所言，皆是实情，熙儿亦是朕之子，朕自知其几斤几两，更无治国之能。是你贪权逐利，痴人说梦，最终害了他……说到底，朕当初就不该谨遵先帝婚约，娶你为正妃……”
    皇后嘶声力竭：“臣妾娘家三代忠烈，臣妾之祖父，曾为先帝登基，立下不世之功，先帝钦封护国公，可谓戎马一生，功勋卓着……陛下与臣妾的婚事，乃先帝亲定，臣妾这皇后，当之无愧！”
    慕容复轻笑一声，甚是鄙夷：“三代忠烈？你的曾祖父和祖父，诚然称得上忠烈，而你父亲，不过是坐享其成，承袭爵位罢了，何谈忠烈，又岂能担得起护国公之封号。
    朕早已洞悉一切，在你与你父亲眼中，唯有皇位与权力。多年前，朕赴江南途中遇刺，命悬一线时，你父亲却筹谋着如何改婚约，让你嫁与朕的皇兄……数月后，朕死里逃生，先帝立朕为太子，你们又迫不及待地要求成婚。
    你想嫁的，从来不是朕，而是能给你和家族带来荣耀的江山皇位，朕对你冷漠，只因朕早知你心中毫无真情，你与你父亲一般，满心野心，唯有算计！”
    皇后瞠目结舌地望着皇上，双唇颤抖。她那如纸般惨白的脸上，双眼布满血丝，凄楚而绝望，她喃喃道：“原来你一直都知晓……竟然隐忍如此之久，臣妾愚钝，竟不知这一切皆是你布下的陷阱，只等臣妾与娘家跳入……”
    慕容复语气冰冷地反驳：“若你们未私下与缅族勾结，告知朕的行踪，又派奸细欲俘朕，朕又怎能将计就计？”
    皇后的牙齿咯咯作响，发出毛骨悚然的声音：“那消息……究竟是如何传回的？”
    慕容复冷漠而凌厉地俯瞰着皇后，云淡风轻地说道：“是朕，俘了缅族首领，逼他传了假消息……否则，你们岂会相信？朕又怎能坐实护国公的罪名，铲除朝中大奸！”
    皇后怔愣片刻，突然如疯癫一般，仰天大笑，笑得泪流满面。
    慕容复冷眼看着她，道：“方才，在崇明殿，朕已下令将护国公及其党羽打入天牢，听候发落……此刻，该是朕与你算账之时了！”
    蕙兰静静看着这惊心动魄的一幕，心中百感交集。
    “怪不得自我入宫以来，便觉皇上与皇后感情淡漠，原来这不过是一场充满算计的婚姻。皇后对皇上从未有过真情，只想借皇后之位为家族谋取更多利益、更大权力；而皇上，明知护国公野心勃勃，却因上代功勋无法出手整治，只得蛰伏等待时机。
    此次，皇上前往西南平叛，皇后与护国公一党，因大皇子立太子无望，竟串通缅族，欲俘虏皇上，另立大皇子为新帝。不想皇上识破其阴谋，到头来，机关算尽，不过是自掘坟墓。”
    蕙兰正如此想着，突然，膝盖上的伤一阵剧痛袭来，她两腿一软，险些跌倒。
    慕容复眼疾手快，扶住她，将蕙兰横抱起来，径直走向门口，沉声道：“陈同，将皇后与那两个胆大妄为的混蛋带至正殿……梅妃被害之事，朕要亲自审问！”
    陈侍卫连忙应是。
    片刻后，陈侍卫便押着皇后及其两个帮凶，随蕙兰和慕容复进入了翊坤宫正殿。
    六宫嫔妃也都跟了进来，各自心怀心思，低声私语。
    慕容复将蕙兰放在正殿的暖榻上，蕙兰动了一下腿，仍疼痛难忍，忍不住发出一声呻吟。
    慕容复眉头紧皱，急切命令身旁宫女：“速传太医！”
    他话甫一落，正殿门口便传来一道低微却坚定的声音：“皇上，让小民来吧，梅妃的面色……似有不妥！”
    众人循声望去，只见温秋实脚步踉跄地走了进来。
    慕容复目光如炬地看了他一眼，颔首示意，仍如从前一般称呼道：“有劳温太医了！”
    温秋实走到蕙兰身旁，俯身而下，如往常无数次那般，面色沉静，全神贯注地为她诊脉。
    蕙兰低头凝视着他，心中一阵酸楚。
    此时的温秋实，满脸尘土，头发散乱，衣衫上也沾满了稻草碎屑。
    “自幼年至今，他在我眼中，一直是个清雅俊逸的公子，何时曾有过如此狼狈不堪的模样？终究是我，不仅辜负了他，还让他为我承受了这许多。”
    温秋实被皇后的人从襄阳押解至京城，又被囚禁于暗无天日的庑房。这段时间，他受尽折磨。
    获释后，他的身体极为虚弱，本应寻一处清静之所好生调养。然而，他放心不下他的兰儿，悄然来到正殿，只想再看一眼蕙兰。恰逢慕容复要传太医为蕙兰诊治，他便毫不犹豫地挺身而出了。
    诊完脉后，温秋实又仔细查看了蕙兰膝盖上的伤势，这才长舒一口气，微笑着对她说：“梅妃娘娘，胎儿安然无恙……您腿上的伤，也并无大碍，小民稍后开些药，敷于伤口，很快便能消肿……”
    蕙兰怔怔地望着温秋实，终是难以自抑，别过头去，泪水夺眶而出。
    正在此时，一阵令人毛骨悚然的笑声，骤然在寂静的正殿中响起。
    蕙兰悚然回头，竟是皇后。
    皇后紧盯着蕙兰和温秋实，面上露出阴冷且讽刺的笑容：“竟敢在皇上面前，就按捺不住真情流露……皇上，臣妾之所以如此对待梅妃，是因为她是冒牌货，她压根不是梅妃，而是梅妃的孪生妹妹，乃是温秋实的未婚妻……她一直在欺骗您！”
    霎时，殿内一片死寂。
    温秋实的嘴唇微颤，脸上的惊恐如涟漪般逐渐蔓延开来。
    蕙兰未曾料到皇后会突然提及此事，毫无防备之下，她手脚发凉，浑身泛起鸡皮疙瘩，几近昏厥。
    慕容复见蕙兰这般模样，走到她身旁，将她的手紧紧握在自己掌心，直视皇后，声音低沉道：“梅妃……她是真是假，无人比朕更清楚，无需你多言！”
    皇后愣住，咬牙切齿道：“皇上……您这是有意偏袒他们吗？”
    慕容复冷笑一声，反问道：“你说梅妃是假的？可有证据？你断言梅妃与人私通，证据又在何处？毫无凭据，就将温太医从襄阳押解至京城，囚禁在这不见天日的庑房……
    若朕再来迟一步，你是否已命人砍断他的双腿，剔去他的骨头了……朕早知你心机深沉，却不想你心肠如此狠毒……”
    皇后呼吸急促，胸口起伏不定，因愤怒与不甘，面容变得扭曲可怖：“皇上，您为何不信臣妾的话？臣妾虽无证据，但臣妾有眼有耳，能看能听……梅妃，变化委实过大。况且您刚才也亲眼所见，她竟不顾自身安危去救温秋实，可见对温秋实的感情，绝非一般！”
    慕容复板着脸，凝视着皇后，沉默片刻后说道：“朕不信任你，是因为你不配得到朕的信任。朕还是那句话，真假与否，朕比你们任何人都清楚。至于温秋实……邓家和温家本就是世交，他们自幼一起长大。梅妃心地善良，即便她与温秋实没有如此亲密的关系，哪怕温秋实只是一个陌生人，她也不忍心让你斩断他的双腿……”
    听到慕容复所言，蕙兰原本紧张的情绪逐渐缓和下来。站在一旁的温秋实，脸色也恢复了常态。
    皇后似乎还想辩解，慕容复怒视着她，声音中陡然透出一股切齿的恨意：“朕离宫期间，后宫发生的事情，朕一清二楚。你屡次算计梅妃，谋害她腹中皇嗣，用心之险恶，令人发指。皇后，你扪心自问，这些年你究竟造了多少孽？
    杜贵人，是被你陷害的；三皇子之死，你难逃其咎；安嫔毒害廷儿，也是受你教唆和怂恿……莫以为你手段高明，不亲自动手，便能瞒天过海。这一桩桩一件件，朕都铭记在心！”
    事已至此，皇后似乎已无所顾忌，她冷笑几声，近乎癫狂地喊道：“本宫今日之落魄，皆是拜皇上所赐，是你夺走了本宫应得的一切。本宫为皇后，理应集万千宠爱于一身，可本宫从皇上这里，什么都没得到。
    其他嫔妃，不过是妾室罢了，本宫没有的东西，她们有何资格拥有？还有本宫的熙儿，他贵为嫡子，本该是太子……可他生病了，腿瘸了，皇上却嫌弃他，说他平庸无能，不堪大用……本宫岂能容忍？岂能眼睁睁看着那些庶子健康活着，以他们的健全，来凸显熙儿的残缺……”
    “此等毒妇，已然丧心病狂，何必与她多言！”随着一声怒喝，众人惊愕转头。只见太后在夕颜姑姑陪同下，缓缓走进翊坤宫正殿。
    太后身形消瘦，面色苍白如纸，但此时的她，并未让夕颜姑姑搀扶，步伐坚定，脊梁挺直，稳稳走入。
    太后一向慈祥温和的脸上，呈现出威严肃穆之情。她看着慕容复，口齿清晰，语速飞快，果断道：“如此皇后，名为六宫之首，实为六宫之祸，依哀家之见，早该废黜！”
    皇后乍见太后进来，大为吃惊。她难以置信地看着太后缓缓落座，才张口结舌道：“您……您……不是……”
    太后淡淡一笑，目光凛然射向皇后，语气森冷如冰：“怎么？见哀家安然无恙，很惊讶？哀家根本没病，不过是佯装生病迷惑你罢了。若不让你觉得哀家命不久矣，你怎敢如此肆无忌惮地露出真面目？不过，在容妃、安嫔和言若之后，你也找不到替死鬼了，所以只能亲自出手了！”
    皇后整个人愣住，良久，颓然倒地：“你，你什么都知道……你们母子同心，是我大意了……”
    慕容复厉声道：“中宫失德，诬陷嫔妃，残害皇嗣，勾结外敌，密谋政变，废去后位，贬为庶人，终身囚禁离宫！”