“赐国姓！”
    所谓国姓，即是君王的姓氏。
    也就是说从此以后，陈同，也包括忆桐，都将不再姓陈，而是和皇上一样，改姓慕容。
    纵然忆桐在偏僻的乡野间长大，也明白这是至高无上的荣耀，是对肱股之臣最好的奖赏。
    建朝以来，陈同这应该是头一个。
    愕然之后，陈同很快意识到，定是他们走后，皇后娘娘去崇明殿见皇上，两个人经过商议，最终做出的决定。
    他们应该猜到陈府会因为自己的身世而排斥他，所以才想了这样的万全之策。
    忆桐在震惊之余，被皇上和皇后的英明深深折服，
    “在今天之前，这样的赏赐和荣耀，对爹爹来说，不过是锦上添花。可是这一刻，在爹爹最受伤最失落的时候，在爹爹被陈府驱逐羞辱的时候，这个及时到来的圣旨，无疑于雪中送炭。”
    “不仅为爹爹解了围，也给了他尊严和底气。”
    陈府的庭院里，此刻黑压压跪满了人。
    这样庄严的时刻，自然是鸦雀无声。但在场的人，要么目瞪口呆，要么面面相觑，震惊又羡慕的目光，全都集中在陈同身上。
    忆桐悄然看向陈同，只见他的脸紧紧绷着，似乎并无太大的情绪起伏，但那双已然湿润的眼睛，透露出内心的震动和感激。
    路德海宣旨完毕后，陈同用微微颤抖的声音，言简意赅地朗声道：“微臣谢主隆恩。”
    他出双手，恭恭敬敬的接过了诏书。
    路德海走到陈同身边，把他扶起来，很是亲热地说道：“将军，皇上赏您的府邸，就在城东。这往后啊，您进宫也方便了……皇后娘娘这会儿已经派人过去收拾了，您和夫人小姐今天就能住进去……
    好了，奴才还要赶紧回去复命，将军告辞……小卓子，你在这儿候着将军，等他忙完，就带他去将军府！”
    路德海身后，一个甚是伶俐的小太监，面带笑容，诺诺连声。
    陈同带着思菱和忆桐，把路德海送到陈府的大门口。
    等他们折身回来时，看到陈同的姑母、叔父、婶婶，以及他的堂弟们，都怔怔地站在灵堂前，臊眉耷眼，满脸惶恐。
    那叔父踟蹰片刻，还是上前一步，讪讪地看着陈同，似乎不知道该怎么称呼他，好半晌才嗫嚅道：“同……同儿，不管怎么样，陈府还是你的家，你可以暂时住这儿，等新府邸收拾好了，择良辰吉时搬过去……”
    忆桐禁不住嗤之以鼻，这帮趋炎附势的小人！
    陈同冷冷地说：“不用了……叔父刚才的话，我都听明白了，从此以后，我不再是陈家的人，自然也不便再住这儿！”
    他带着思菱和忆桐，径直走进灵棚，直直地跪下，用低不可闻的声音道：“父亲，你我父子一场，感谢您的养育教导之恩……”
    然后，他匍匐在地，朝着祖父灵柩的方向，虔诚地三叩首。
    待到陈同再次站起身时，他的脸上，带着一种与过往彻底告别的毅然决然，柔声对思菱和忆桐说：“我们……走吧！”
    他们走出灵棚，那些围观的人，自动让开一条路。
    这一刻，忆桐感觉特别解气，特别舒畅，为父亲，也为自己。
    她目不斜视地跟着陈同离开陈府，甚至没有再多看一眼陈同那些所谓的亲人，脸上是什么样的表情。
    “让他们后悔去吧，不是排斥爹爹吗？从今往后，爹爹将和这些人恩断义绝，分得汤清水利，再无任何瓜葛。”
    “他们得到了祖父留下的家产，失去的，却是爹爹这个稳固的靠山。”
    小太监小卓子带路，他们乘坐马车，很快就到了城东。
    映入眼帘的，是一座规模宏大、气势恢宏的宅院。那高耸的门廊犹如巨人般屹立，散发着庄重与威严；朱红色的大门鲜艳夺目，仿佛燃烧着热情与活力。
    在大门上方，一块崭新的匾额高悬其上，上面镌刻着“镇西大将军府”五个龙飞凤舞的大字，熠熠生辉。
    小卓子满脸笑容，毕恭毕敬地说道：“将军、夫人、小姐，请进吧……想必里面应该都收拾得差不多了。这里原本可是成王在京城的宅邸呢，后来成王带着家人前往封地，这座宅子就闲置了下来……”
    忆桐静静地跟随着父母的脚步，缓缓踏入这片陌生而又充满期待的领地。
    她抬头四顾，只见这宅院中院落重重，回廊曲折，柱子高耸入云，地面上铺砌着整齐的方砖，显得格外宽敞明亮，给人一种心旷神怡之感。
    庭院之中，众多仆人忙碌穿梭其间，他们手持扫帚，认真地清扫着满地的落叶，让整个院子看起来整洁有序。
    还有几间屋子敞开着门，几位侍女正在屋内辛勤劳作，有的小心翼翼地擦拭着精致的花瓶，有的则轻柔地拂去墙上书画作品上的灰尘，一切都是那么井井有条。
    忽然间，一阵清脆悦耳的声音从侧前方飘然而至：“见过将军，见过夫人，见过小姐！”
    忆桐闻声抬起头来，循声望去，只见在不远处的回廊之下，有一道娇小玲珑的身影正步履匆匆地朝这边赶来。
    待到那身影靠近一些，忆桐才看清来人竟是夏蝉——那个曾在凤鸾宫中侍奉过自己的小宫女。当初，正是皇后娘娘将她派遣到身边照顾自己的起居生活。
    待夏蝉走到近前，忆桐满脸诧异之色，脱口而出道：“夏蝉，你怎会在此处出现？”
    面对忆桐的疑惑，夏蝉微微一笑，柔声答道：“回小姐话，乃是皇后娘娘特意差遣奴婢前来此处。娘娘言道，奴婢与小姐已然相熟，日后便由奴婢继续伴随左右，悉心照料小姐的一切事宜。”
    听到这番解释，忆桐心中顿时涌起一股暖流。她暗自思忖着，皇后娘娘当真是考虑得细致入微、体贴备至啊！
    陈同看着来往穿梭的仆人，感慨道：“不久以后，我便要回西南的，娘娘实在不必这般兴师动众……”
    夏蝉口齿伶俐地说：“皇后娘娘说了，一定要在京城给你们好好布置个家，往后回来，也有个落脚的地方……将军，夫人，正厅已经收拾好了，奴婢先引你们过去休息！”
    夏蝉带着他们到了正厅，陈同刚一坐下，便和思菱商量道：“等过了年，我们就启程去西南，回京已经三个多月了……我还没有离开过这么久呢，说实话，挺挂念那边的……”
    思菱看着陈同，柔声道：“都听你的，往后，你在哪儿，我便去哪儿！”
    陈同对思菱笑了笑，忽然转身问忆桐道：“桐儿，那你呢？”
    忆桐愣了一下，很快明白了父亲的言外之意。
    “皇后娘娘很喜欢我，她肯定希望我能继续留在宫里。所以，爹爹的意思，是想问我要不要跟他们一起走。”
    “我们一家才刚刚团聚，我怎么舍得离开他们？”
    “之前我是孤女的身份，寄人篱下也说得过去，现在我父母双全，我自然要陪在爹娘身边，哪里有独自留下的道理。”
    于是，忆桐乖巧地回答道：“爹爹和娘在哪儿，桐儿便去哪儿，女儿绝不和你们分开！”
    陈同和思菱对视了一眼，面露笑意：“好，那我们在京城过完年，就启程去西南……你们肯定会喜欢那里的，西南四季如春，民风淳朴……其实爹爹也不想让你留在京城，你还小……”
    他顿住不再往下说。
    思菱意味深长地看了忆桐一眼，话里有话道：“桐儿，你真舍得离开京城啊？”
    思菱这一问，忆桐的心里泛起一股说不出的情绪，虽然来京城的时间不长，虽然在这儿经历了算计和惊险。可是，也留下了很多温暖的回忆，皇后娘娘的温柔关怀，浅溪公主的天真烂漫……
    还有……太子。
    去了西南，就要和他分别了，连同才刚刚萌芽的说不清道不明的情愫，都只能一起深埋心底。
    忆桐想到慕容廷在她耳边说的话：“桐儿，我等你！”
    “天各一方，什么事都可能发生，谁知道我们再次相见时，又会是什么样的境况呢？”
    夏蝉可能看出了忆桐的心事，便故意用欢快的声音道：“小姐，奴婢陪您去看看您的住处吧！”
    忆桐点点头，站起身，叮嘱父母好好休息，便和夏蝉一起，去到自己的闺房。
    这是个小巧独立的院落，收拾得很是雅致清新。
    忆桐看着卧房里的雕花木床，以及带着铜镜的楠木梳妆台，想到自己和母亲在襄阳时的清苦寒酸，一时感慨万千……
    就这样，忆桐过了一个有生以来最开心、也最富足的年，和父母在一起，在繁华的京城，在自己的……新家。
    一切都像梦一般，每天早上醒来，她总会恍惚片刻，才能意识到眼前这座富丽堂皇的宅院，就是她的家。
    她的身份，不再是那个和母亲相依为命，后来又寄人篱下的乡野丫头，而是谁都不敢再轻看半分的，镇西大将军的独生女儿。
    她陪在父母身边，看他们宛如新婚夫妻那般相亲相爱，似乎在有意弥补十五年的相思之苦。
    陈同对忆桐极为宠爱，只不过，他错过了女儿的成长，待到她们相见时，女儿已经是个豆蔻年华的少女，他在和忆桐相处时，总会带着一种小心翼翼，好像还没适应父亲的角色。
    忆桐已经很满足了，她觉得眼下的生活，够完美了。
    “父母在侧，其乐融融，不再担惊受怕，不再为温饱煎熬，我还苛求什么呢？”
    新年初六，陈同带着思菱和忆桐进宫，向皇上和皇后娘娘辞行。
    他已经决定正月初九出发，带思菱和忆桐前往西南。
    进宫之后，陈同去崇明殿见皇上，思菱和忆桐，则去了凤鸾宫。
    皇后娘娘在凤鸾宫的正殿接见了她们，相比上次的沉重压抑，这一次的气氛很是轻松温馨，皇后娘娘和蔼可亲地问道：“这么快就要走了吗？”
    思菱恭敬地回答道：“陈同去年深秋回京，已经三个多月了，他很是挂念那边，不敢再久留……再说了，他滞留京城，四皇子就要在西南守着，皇后娘娘肯定该想念他了吧？”
    皇后娘娘莞尔一笑：“烁儿都十七岁了，早该出去历练历练。本宫可不是那种溺爱孩子的母亲……”
    思菱微微蹙眉，望着皇后娘娘，好像有什么疑惑不解的问题。迟疑了片刻，她终于问出口：“娘娘，妾身斗胆，四皇子是您亲生，为什么太子……最后竟立了二皇子？”
    皇后娘娘收敛了笑容：“不止你，很多人都不理解……其实，熙儿、廷儿和烁儿，本宫都是看着长大的，他们每个人的脾性，本宫都再了解不过。
    廷儿打小就聪慧睿智，读书又最为刻苦，长大后，文韬武略，英明果断，有帝王之才……所以，太子之位，非他莫属，如果本宫为了一己之私，力推烁儿，反倒会害了两个孩子……”
    皇后娘娘停下来，转移话题问道：“桐儿……也要跟你们一起走吗？”
    思菱点点头，斟词酌句道：“她执意随我们同去西南，妾身……也舍不得她！”
    皇后娘娘怔了一下，温言道：“也好，一家人好不容易才团聚……不过，皇上既然在京城赐了府邸，陈同若是忙，你和桐儿可以偶尔回京住一段……”
    皇后娘娘突然压低嗓子，带着笑意道：“你和陈同终于重逢，趁现在还年轻，也该再生个孩子……桐儿马上到了及笄之年，早晚要离开你们的……”
    听到皇后娘娘和娘说体己话，忆桐有些不好意思再听下去，便起身道：“皇后娘娘，小女先行告退，去和浅溪公主道声别！”
    皇后娘娘笑吟吟地看着忆桐：“去吧……浅溪若是知道你也要走，只怕是会很伤心！”
    忆桐在夏蝉的陪同下，沿着回廊，去往浅溪公主的住处。
    到了之后，伺候浅溪公主的宫女春鹭，却迎出来告诉忆桐道：“桐儿小姐，公主去御花园的梅林散步了。”
    忆桐感觉闲来无事，又不想去打扰皇后娘娘和娘说话，便出了凤鸾宫，向御花园走去。
    远远看见梅林，她顿住脚步，情不自禁想起那个寒冬的清晨，她和慕容廷第一次见面的情景。
    明明是不久前的事，这会儿回忆起来，却有恍如隔世之感。
    其实，在临走前，她特别想见慕容廷一面。
    可是，她不知道他现在在哪儿，即使知道，也不能这样贸然去找他。她现在的身份，已经不是暂居宫中的兰儿姑娘，一举一动，都要合规矩才行。
    终于走到梅林边上，放眼望去，春阳灿烂，积雪已融，但闻梅香，不见人影。
    夏蝉探头看向梅林深处，悄声道：“小姐，奴婢进去寻寻公主，您在这儿候着，别把鞋子弄脏了！”
    忆桐站在林边一棵高大的梅树下面，看着夏蝉向梅林深处走去。
    就在这时，梅树后面，突然闪出一个人影，一把握住忆桐的手腕，把她扯到了梅树后面。
    忆桐吓了一跳，差点儿惊叫出声。
    当她定睛看清来人，顿时感觉全身的血液都涌到了头顶。
    竟然是慕容廷！
    他定定地看着忆桐，目光灼灼：“桐儿，你真的要走了？”