晴翠从凌波殿出来往玉露殿走，却见苹果树那边围着一群人。过去一问才知道，苹果熟了，她们想上树采摘，然而树外围了供人休憩的石台，梯子搭上去打滑，司苑处会爬树的人又告假走了，众人正商量着是过几日等人回来再摘，还是冒险搭梯子。
    晴翠自告奋勇：“小事一桩，我帮你们摘。”
    司苑娘子很是犹豫：“这……怎么能劳动才人娘子呢？”
    “没事没事，我以前经常爬树帮人采摘，没问题的，”晴翠又故意说，“贤娘是我同车来的，我们也算相识，帮个忙没什么。”
    长使少使们便都笑着对梁贤说：“那倒是承你的情了。”
    梁贤问她：“兰兰，你别忙说大话，你原先瘦瘦小小的，现在多少斤了？”
    “多少斤也不妨事，这树够粗，我今天穿的衣服又利索，这树就肯定能爬上去。”晴翠打发侍卫们去了远处，再让太监去放哨，只剩女人们了，便把裙子往腰里一扎，几下就窜上了树。
    众人纷纷鼓掌：“娘子，你动作好利索！”
    晴翠摘了苹果，对她们说：“你们可要兜好，我这就往下扔啦！”
    “好，你扔吧！”
    晴翠藏在树里看不太清楚，手上不敢使劲，听见底下人说尽管扔才放心丢了下去。晴翠边扔苹果，边将一些碍事枝叶剪掉：“这个大，看看谁能接住！”
    大红苹果扔下去，众人都笑起来。
    晴翠好奇她们怎么笑得那么欢，拨开树叶一看，发现是凌清辉，登时脸色通红：“陛下……”
    凌清辉举起那只苹果，仰头笑道：“果熟以进御，娘子做得甚好。”
    晴翠脸更红了，大脑一抽，又摘了一只苹果丢给凌清辉。
    凌清辉抬手接住了：“昔有掷果盈车，今有掷果投我，娘子，寡人容貌可比得上潘安么？”
    晴翠咬唇，摘了个大苹果丢他。
    凌清辉两手一抱，挑眉笑道：“投之以木桃，报之以琼瑶，今娘子投我以苹果，我回赠月饼，可否？”
    晴翠气道：“你哪儿那么多套话！一边儿待着去！”
    司苑处被她吓了一跳，却见凌清辉笑嘻嘻将苹果放好，对她伸手：“果已尽得矣，娘子下树请留神。”
    晴翠说：“不下去，这里高风景好，我要看景。”
    凌清辉笑道：“看什么风景？看哪里来个太守，然后你丢剪刀下去捅死他？”
    晴翠愣了半晌，一拍树干，说：“对啊！我怎么没想到呢！就该捅死那货！”
    司苑处人都不知道两人打什么哑谜，凌清辉含糊道：“娘子快下来，咱们回去吃晚饭。我看她们今天炸了酥肉，晚了就不好吃了。”
    晴翠麻溜将剪刀递给典苑少使，滑下树来，凌清辉给她整理衣裙：“皇后跟我说你会爬树我还不信，原来你真的会爬树。”
    “那当然，我还能爬房顶呢！就是嬷嬷不让。”
    凌清辉扑哧一乐：“自然不能爬，那顶上都是琉璃瓦，滑得很，摔着你可不得了。”
    两人手拉手回玉露殿吃了晚饭，凌清辉削着苹果，说起白天的事又忍不住发牢骚：“都说什么吃素的人脾气好，我看吃素久了都是神经病！皇后今天逛个园子还把王碧玉打了一顿，说她念诗犯了圣讳。真是有病。”
    晴翠诧异道：“啊？还有这事？”
    “何止啊！淑妃把人带走了，没叫打完，皇后又说同辉阁也犯讳，要改名玉兔阁，闹着让尚工局即刻做牌匾挂上。魏尚工说今日完不了工，她又要扣钱罚俸打工匠，魏尚工不忿，闹到朕这里来了，”凌清辉连着翻了好几个白眼，“那地方我没出生就叫这个名字，我都忘了它还和我重着名，亏她想得起来！”
    “她看杜若诗不顺眼呗，”晴翠说，“不过陛下这名好听，字也常见，寓意也好，难怪大家都爱用。”
    “我就爱听你这话，”凌清辉乐颠颠美得不行，“瑞祥，再传旨强调一回，朕名所用字常见，更改用字虚耗人力，官民日常取名，单字不必避讳，若作诗赋，双字连用也无妨，笔画上添减几笔即可。”
    清早，一个肥头大耳的男人正在院子里摆弄蛇笼，突然听到敲门声。
    “没关门。”
    木门“吱呀”一声推开。
    脚步声很是熟悉，男人头也没回：“成了？”
    “咳，没成。埋下去一点动静都没有，现今人都还活得旺跳，宫里头伺候这祖宗忙得团团转，”来人忍不住抱怨，“那些蛇蛋是不是没发出来？”
    男人闷声道：“不知道。我这里全发出来了。”
    来人沉默一会儿，又问：“上次那蛇蛋，你还有吗？”
    “你要多少？那东西太毒，路又远，不敢多带。存着的现今也都发了芽了，没有蛇蛋，只有蛇苗了。”
    “啧，这倒是不好办了。”
    男人也不说话，少时，那人又说：“不管怎么做吧，都随你。这回换个地方放，只要人死就行。”
    男人不是很高兴：“秋益安，我愿意听你的是为了给玲玲报仇。可我的仇人不在玉露殿。”
    “我知道，我知道，”秋益安干笑几声，“但宫里头报仇，从来不是直接找债主索命。说白了，你动得了她吗？所以只能换个法子，让她惹上惹不起的人。唯有天威震怒，才能帮你报仇。”
    男人闷声道：“你这法子不好，总是害些无辜的人，我不想干了。”
    秋益安劝了半晌无果，只得叹气回去，发了一夜的愁，不知该怎么把这个事办了。
    第二日夜里，秋益安正在揪头发，突然院子里响起了清脆的叩门声。
    打开门来，秋益安不由得诧异：“乌云丧？哎，你怎么了？”
    乌云丧两眼木木，愣了半晌才说：“我小女儿也死了。”
    “啊？”秋益安诧异道，“怎么了？”
    “我的女儿，又被害死了……”
    壮硕的男人倚靠着木门滑落，夏日凉夜的风将哭声送得极远。
    秋益安忙伸头出去看了看四周，见无人出来，才回身问道：“采莲不是一直在行宫当差吗？前两天不还好好的？”
    “今天，今天他们把她尸体抬回来了，说她和另一个宫人拌嘴，被人拿刀捅死了。我说拌了什么嘴，为着什么拌了嘴，杀人的现在在哪儿，他们只说犯事的也被打死了，宫里主子已经主持了公道，赏我一百两烧埋银子，这事就算过去了！”乌云丧捂着脸呜呜地哭，“我不信，我不信！我的女儿，呜……”
    秋益安忙半拉半抱架起他，扶进屋里，由着他哭。
    “我不信我那么乖巧的女儿会无故跟人拌嘴，什么样的拌嘴能到杀人的地步？她们肯定认出来了，肯定是知道她是我的女儿，所以才害死了她！”
    秋益安叹气：“老乌，你别慌，要真是他们认出了采莲，认为她是来报仇的，那不会还留着你。”
    乌云丧吼道：“谁知道是不是现在装没事人，过两天就杀我！”
    秋益安一时哑口无言。
    乌云丧哭了许久，又开始愣神，秋益安也不再说话，只安静陪着他。
    直到天色发白，乌云丧才说：“老秋，按你说的，我真的能报得了仇吗？”
    “能，绝对能，”秋益安叹了口气，“老乌，咱俩从小一起抓蛇，这是过命的交情。我不妨和你交个底，托我办这事的，是个宫里头的老公公。”
    乌云丧茫然抬头，秋益安接着说：“这个老公公，其实也没有很大年纪，四十来岁，看着今上长大的。他本是御前第一得意人，只因某次不走运，赶上那位心情不好，他被打落了一颗牙，面容不雅岂能再在御前侍候？于是另一个资历略差一点的，顶替他成了大总管。”
    秋益安屈指敲着桌面：“你说太监这一辈子，能图点什么？他父母卖他那年就饿死了，又无近亲，不就图个人前风光几年，赶紧捞一笔将来好养老吗？”
    乌云丧渐渐回神：“所以，他和我一样，都是来复仇的？”
    “是。他从那以后过得不是很好，圣上一直把他放在行宫，他一年有半年都是冷清日子，好不容易圣驾到来，御前的人看总管眼色，也不让他到跟前，他心里觉得凄凉，就更恨那人了。咱俩都没了老婆，家人也都不在这里，没什么牵挂。女儿又都在行宫做活，他才搭上了这条线。”
    乌云丧问他：“你，和那人也有仇吗？”
    “我是为我女儿，那老公公毕竟还有点人脉，把孩子从洗衣院子调到了六尚局，我就想着你俩既然都要报仇，我何不牵个线，也算帮他了。”
    乌云丧点点头：“昨天你说要我再放蛇，这回怎么放？我听说都住上人了。”
    “不往行宫放了，这时候被抓住都得死，”秋益安脸色阴沉了些，“过两天弄来地图，我跟你说怎么进去，怎么放蛇。”