大黎皇宫，含章殿。
    这一日，元淮派人将七皇子常信召到了含章殿来，唐简卉也派文笏去永巷，将邓湄湘接到了含章殿后殿。
    唐简卉做了一些点心，让人呈给七皇子吃，自己又命人去将邓湄湘叫来。
    七皇子坐在殿中，看着文笏领来的妇人，常信认了半日，几乎认不出眼前面黄肌瘦、枯黄衰老、只穿着一件宫人衣裳的妇人正是她的母亲。
    邓湄湘看常信这般，也不敢上前去相认，走一步退两步的，也深深地低着头，她日日夜夜思念的都是自己的儿子，可是到了眼前，又担心自己如今的丑态，只怕会吓到自己的儿子，因此站在原地，脚上摔着秤砣似的，重的抬动不了，自己不过是个永巷的弃妇，哪里看如今身为皇后养子、已经被封为郑王的儿子？
    而常信越看越是泪眼婆娑，只有十岁的常信仿佛一瞬间就长大了，也顾不得许多，上前扑在邓湄湘的脚边，哭喊道，“母亲，孩儿不孝，让母亲那些地方受了这许多的苦楚……”
    常信一边说一边大哭了起来，而邓湄湘也轻轻张开双臂，抱着常信大哭。
    元淮看了，也不禁垂泪，他想起当年在姑苏那个夜晚，与邓湄湘初见、邓湄湘在姑苏的小河上抱着月琴、和着水音、唱着小调、那般妩媚柔情，如今怎么变成了这副样子，虽说当年是邓湄湘自作自受，可元淮看在眼里，也心酸得很。
    唐简卉看了，也装着伤心抹泪的样子，可是她的心里，一滴眼泪都流不出来，她一时一刻都没有忘了在邓湄湘身边的那些日子，只要邓湄湘一有个不顺心的地方，就拿她责打出气，每次都打得她遍体鳞伤，若不是唐简卉后来有幸遇到了沅姑，只怕也活不到今日。
    因此她是一滴泪都不会留给邓湄湘母子的，如今这样不过是装模作样给元淮看罢了。
    邓湄湘抱着常信哭了一会儿，常信搀扶着邓湄湘坐下，拿点心给邓湄湘吃，邓湄湘也低着头，卯足了胆子抬头看看元淮与唐简卉，仍旧是摇摇头，不敢吃。
    唐简卉看了，也说道，“不过是点心罢了，七皇子拿给你吃，你只吃便是了。”
    “是啊，母亲，吃吧。”常信也说道。
    “多谢七皇子，多谢娘娘。”邓湄湘这才敢接过一块点心。
    常信又与邓湄湘说了一会儿的话，没过一会儿，常信的乳母刘氏走进殿来说道，时辰不早了，七皇子也该早些安寝了，若是过了这会儿还不会，后半夜只怕七皇子睡不安稳呢。
    常信担心往后与母亲见面就难了，因此执意不肯跟着乳母刘氏睡去。
    元淮看了，对常信说道，“信儿听话，夜已深了，你明日一早还要进学，早些跟你乳母去安睡才是正理。”
    常信一听，也不敢违拗父皇的意思，可是一想母亲要走，今后难以再见了，心中不免悲切，脸上的神情甚是委屈，像是快要哭出来了，让人看了也于心不忍。
    只听唐简卉说道，“是啊，七殿下，安心跟你妈妈歇息去吧，今日既然已经同你母亲见了，往后难道还愁没有再相见的日子吗？”
    “可是真的？”常信忘了礼数，直接对唐简卉说道。
    “当然，当然是真的，”元淮说道。
    “父皇恕罪，儿臣告退。”常信对着元淮作揖，又悄悄对一旁的邓湄湘说道，“母亲放心，孩儿改日再去看你，到时候给母亲带身体面衣裳、带些上等果子去。”
    邓湄湘也微笑着点点头，看了看自己身上的那身宫人衣裳，心想，这已经是她这一年来穿过的最体面的衣裳了，哪里还有不知足的？
    邓湄湘又想到，来日再见？傻孩子，这宫廷深似海，今日一别，咱们母子哪里还容易见面呢？下次见时，只怕是母亲入殓之时了吧。
    “你也回去吧，朕得空再见你。”元淮说道，“康裕，送邓选侍回去。”
    “是，”康裕说道，“邓选侍请。”
    “贱妾告退。”邓选侍说道。
    而唐简卉知道元淮今日辛苦，夜里替元淮好生推拿了一番，元淮也觉得松快了许多，遗憾的是，如今唐简卉怀着身孕，二人不能同房。
    到了第二日，唐简卉又说想吃故乡的芡实鱼羹，可是宫中的庖厨都不擅长做这道菜，要么就是炖不出味来，要不就是芡实不够软糯，元淮心中急切，只听唐简卉说道，
    “陛下，邓选侍也是姑苏人，不如就委屈她给臣妾做一碗解解馋吧。”
    此时唐婕妤正怀着身孕，莫说是让邓选侍给她做一碗鱼羹，哪怕是让邓选侍给她当下人，元淮也是答允的。
    “既然你喜欢，朕让人将邓选侍叫来便是。”元淮说着，吩咐一旁的康裕，“一会儿下了朝，去将邓选侍召到鸣鸾阁来，再让御膳房预备些上好的莲子、芡实与几尾银鲫鱼，收拾好了，等邓选侍来给昭容娘娘做。”
    “是。”康裕应着。
    “文笏，你也和康裕一同去吧。”唐婕妤吩咐道，“将这匹红绢带上，劳烦她走一趟，只当是本宫的心意了。”
    “是。”文笏也答应着。
    可是等康裕与文笏刚走到上永巷邓选侍的住处，正看到裴皇后派人将邓选侍和侍女良珣绑在了庭院之中的刑架上，几个太监摁着邓选侍的肩膀，两个禁军侍卫正往死里杖打邓选侍。
    康裕与文笏对视了一眼，不知道眼前究竟又是为了什么，看皇后在此，也不敢多说什么。
    文笏给身后的漱络使了一个眼色，让漱络赶紧回宫去，文笏又和康裕走上前去说道，
    “奴婢参见皇后娘娘。”
    裴皇后对二人理都不理，看那两个侍卫停下了手中的大杖，大声呵斥道，“怎么停下了？本宫可曾下令让你们停手？还不给本宫狠狠打这个不知死活的女人。”
    那侍卫手中的大杖打得邓湄湘和良珣垂死一般地狰狞吼叫着，
    “皇后娘娘，”康裕上前说道，“奴才是奉陛下的口谕，要传邓选侍往鸣鸾阁去的。”
    “陛下的口谕？”裴皇后问道。“这邓选侍是个罪妇，她竟敢在房中做下布偶来诅咒陛下与本宫，本宫本不想惊扰陛下，以宫规处置她呢，等本宫处置完了，公公再将她带去也不迟。”
    “皇后娘娘，不知您要如何处置邓选侍？”康裕问道。
    “杖责一百，以儆效尤。”裴皇后冷冷地说道。
    “娘娘，您也知道，这邓选侍身子薄弱，一百大杖打完，只怕她命都没了，哪里还能随奴才去呢？还请娘娘看在七皇子的份上，饶了邓选侍这回吧。”康裕说道。
    “饶了她？那这贱妇犯下的大罪，你替她承担吗？”裴皇后质问道。
    “巫蛊大罪，奴才如何能承担得起？”康裕说着。
    “既然承担不起，还不退到一侧？你苦苦替邓选侍求情，难道也是邓选侍行巫蛊之术的同党不成？”裴皇后呵斥康裕道。
    康裕一听，也不敢多说什么，只好退到了一旁。
    文笏看了看那被反差出来的布偶，上前好生劝说裴皇后道，“皇后娘娘，巫蛊大罪，非同小可，只怕有人从中嫁祸，也未可知，还请娘娘详查此事，再处置邓选侍主仆也为时不晚啊。”
    文笏话还没说完，只听裴皇后一巴掌打在了文笏的脸上，打得文笏半天都不曾回过神来。