第215章 哥萨克
几人来到一座大帐中，侍女们端上酒菜，酒是马奶酒，菜是各种肉食。
“佐伊，好些年不见，没想到你竟然要嫁人了？”
“究竟是哪位好运的小子能娶到我们家最优雅的公主？”
查士丁尼饮尽杯中酒，畅快地舒了一口气，严肃的神情也渐渐褪去。
“伊凡三世，现任莫斯科大公。”
夏洛特狠狠嚼着一块蹄筋。
“哦？瞎子瓦西里的儿子，那个脑子少根筋的伊凡？”
“怎么，你不喜欢他们？”
“呵，罗斯人，一群热衷窝里斗的家伙，尤其是莫斯科人。”
查士丁尼不屑地摇着头。
“前任国君，也就是“瞎子”瓦西里二世，眼睛在内战中被血亲弄瞎，哪怕都快死了也要内斗，非要让梁赞大公国臣服。”
“他在面对外敌时可没有这样的决心，在苏兹达尔战役中被喀山人当场俘获，堂堂一国之君被游牧部族拖着往东走，多丢人啊。”
“就这样他也没说以死谢罪，反倒掏出大笔金钱赎回小命。”
“每年夏秋，喀山人照样去莫斯科城下抢劫掳掠，瓦西里二世他敢打回去吗？”
“还有那个伊凡，估计也是一个热衷内斗的主，之前还结过一次婚，我看你这次恐怕得做好吃苦的准备咯。”
佐伊眼中的雾气越积越多，查士丁尼明智地闭上嘴巴。
“伊凡跟我写过信，他说鞑靼人已经不行了，莫斯科迟早会崛起。”
半晌的沉默后，佐伊如是说。
“鞑靼人的确不行了，但莫斯科想彻底击败他们，恐怕没有上百年的时间是做不到的。”
查士丁尼评判道。
“鞑靼人就算四分五裂，也不是现在的罗斯人可以随便比拟的，他们连喀山人都对付不了。”
“莫斯科要是真崛起，对我们来说也没什么好处。”
“为什么？我们使团这次去往莫斯科，最重要的目的就是达成同盟关系，共同应对大草原上的鞑靼人！”
“陛下要对保加利亚和奥斯曼动兵，想必也是为了北方黑海贸易的安宁！”
佐伊站起身，立马表示反对。
“你们不会有什么实质上的结果的，同盟可以，但他们不会为了我们刻意改变自己战略方针。”
查士丁尼摆出一副地图，上面简单地描述了东欧大草原的政治格局。
“以莫斯科为首的罗斯诸公国位于北边，和我们之间隔着半个大草原。”
“莫斯科现在的主要敌人是喀山人，一直以来的目标则是彻底击败占据拔都萨莱的鞑靼可汗。”
“至于其他的鞑靼分离势力，他们虽然也自称大兀鲁思，但在莫斯科人眼中，属于可以拉拢的对象。”
“你不妨猜一猜，为了牵制住拔都萨莱的兵力，莫斯科人心目中最好的盟友是谁？”
见佐伊轻咬嘴唇，查士丁尼在地图上画了個圈，叹了口气。
“克里米亚的哈吉·格莱。”
一言既出，全场沉默。
“看来，这些年，你的确成长了很多。”
佐伊的脸色有些苍白，勉强笑笑。
“在战场上学到的，总比课本上多。”
查士丁尼又饮下一杯酒，咂咂嘴巴。
“等我去了莫斯科，会用自己的努力让他们走向文明，尽可能与君士坦丁堡交好。”
佐伊握紧拳头。
“恐怕很难，一个国家的外交方针是由它的外交形势所决定的，他们可不会在乎你的美丽和优雅。”
“查士丁尼！”
佐伊柳眉倒竖。
“我是你的姑姑，不许这么跟我讲话！”
“好了好了，又不是真的没有办法。”
查士丁尼举手作投降状。
“我们和莫斯科之间最大的外交障碍其实就是克里米亚人，我们只要能够把哈吉·格莱家的小崽子们全打败，自己占住这里的草场，我们也能替代他们在大草原上的生态位。”
“到了那时，莫斯科人会求着我们联盟，共同对付大兀鲁思和立陶宛。”
“这……”
佐伊对查士丁尼的野心有些惊讶。
“这能成功吗？”
“不把这件事解决，黑海贸易就永远无法像曾经一样繁荣，君士坦丁堡的发展就会大受限制。”
“这也正是我和父皇一直努力的方向。”
“看到刚刚那些骑兵了吗？他们日后就是我们统治大草原的基石。”
“伱不会真把自己当鞑靼王公了吧？”
夏洛特瞥了一眼查士丁尼。
“怎么可能呢，我是罗马皇子。”
“鞑靼人吃这一套，我就用这一套，老摆着贵族的架子，得不到他们的真心拥护。”
“当年父皇收服第一批柏柏尔部落时，还不是用的这种方法。”
查士丁尼摇摇头。
“况且，在你看来，他们难道就是普通的鞑靼骑兵？”
“怎么，雇佣游牧骑兵为自己作战称得上帝国的传统，又不是什么丢人的事。”
夏洛特费力嚼着口中的蹄筋。
“不不不，他们和我们以前常用的库曼骑兵，佩切涅格骑兵可完全不一样。”
查士丁尼连连摇头。
“如果你愿意暂时抛开手上的军务，跟我乘船沿南布格河与第聂伯河北上草原，就会发现这样一个现象。”
“在草原中，很多罗斯人和鞑靼牧民自发地在荒原上建立起属于自己的自治村社，过着半游牧半农耕的生活。”
“他们有些人是来自波兰和立陶宛的罗斯逃奴，有些人是不甘被部落酋长压迫的鞑靼自由牧民，他们的出现是压迫的产物，只要这种压迫还存在，这种人就会越来越多，最终在南方草原四处开花。”
“他们都是无家之人，不在乎曾经归属哪位贵族，他们向往自由，好勇斗狠，都是一等一的血性汉子。”
“他们认为自己是勇敢而自由之人，给自己取了一个好听的名字。”
查士丁尼将手上的小刀狠狠插在面前的生马肝中，吐出了一个突厥语词汇。
“哥萨克！”
“现在的哥萨克人主要分布在第聂伯河西岸的扎波罗热地区，我派人考察过，顿河地区和伏尔加河地区也有出现的趋势。”
“这些人在宗教信仰和语言文化上五花八门，十分驳杂，对波兰立陶宛和鞑靼诸汗国抵触情绪很深，这就是我们的好机会。”
“别看哥萨克人性格粗豪，不讲道理，讨厌法律，但他们都曾一无所有，只要你愿意尊重他们，愿意给予他们自由，这些人就会一辈子效忠于你，至死不渝。”
“这种自由，罗斯人给不起，鞑靼人不可能给，立陶宛人不愿意给，但我们完全可以给！”
“你们想一想，如果我们能够将这些群落收归己用，那就会有源源不断忠诚而勇武的将士，在镇守大草原之余，还能替我们四处征战，为王前驱！”
查士丁尼站起身，眼里充满激动之色。
“我现在的王帐拥有六百多户，两三千人，最多可以拉出一千精骑！”
“陛下允许你拥有自己的武装？”
佐伊还是有些惊讶。
“我把关于哥萨克的发现告诉了他，详细讲明了其中关系，父皇非常高兴，说我终于能干点实事了。”
查士丁尼苦笑着摸摸鼻子。
“作为奖赏，他敕封我为名义上的雅典亲王，没有封地，但允许我在大草原上拥有自己的王帐，自行其是。”
“你就不怕战死？”
“如果圣父愿意庇佑我，那我就不会战死，如果圣父不愿庇佑我，不作战也会死。”
“你这是什么谬论！”
佐伊哭笑不得。
“成吉思汗在我这个年纪已经开始浴血征战了，我父皇在我这个年纪已经从西非的狂风暴雨中回来了。”
“如果贪生怕死，那什么都做不成。”
查士丁尼拿起小刀，插进盘中的生马肝，将其放进嘴里，嚼得鲜血淋漓。
“父皇把我派到这里，那我偏要做到最好，偏要建立起自己的名声！”
查士丁尼随意抹去嘴角的鲜血，褐色的眼眸仰望着上天。
“父亲常说，利益加上感情，可以牢牢掌控一个人的心，但是，利益不是凭空出现的，得一兵一卒地去争，去抢！”
“草原上，这种规则十分明了，宫廷中，只不过罩上了一层貌似文明的外衣。”“这就是我这些日子里的感悟。”
说完，又是一阵沉默，佐伊尝了一口马奶酒，立马被浓郁的腥膻刺得流眼泪。
“你的这些人，以后准备怎么办？”
“去打仗呗，他们又不会别的。”
“冬天过去后，帝国会对保加利亚全面开战，我会带着自己的哥萨克骑兵踏上征途，好好教训一下这群不听话的混蛋。”
“我倒要看看，这群已经定居下来的保加尔人，还有没有他们祖先那样的勇猛善战！”
查士丁尼冷笑道。
“等我离开这里后，我还会派亲信继续招揽罗斯人和鞑靼人，将他们以哥萨克的方式进行管理，组建帝国第一支哥萨克军团。”
“我还会请求父皇的帮助，让大牧首多派些教士过来，将他们统一正教化。”
“鞑靼人也可以？他们不都是敌基督吗？”
佐伊小心翼翼地问。
“这么说吧，在鞑靼人之中，很少有人笃信某一种宗教。”
查士丁尼停下。
“当年别尔哥汗率先信仰了魔鬼，月即别汗之后，整个大兀鲁思在法律上完全堕落，但没有经过太多强制手段，非常不纯粹。”
“有些部族同时信奉长生天萨满和魔鬼安拉，有些部族单纯信奉长生天萨满教，甚至有人信奉耶稣基督，只不过是异端。”
“别看术赤兀鲁思堕落的时间比旭烈兀兀鲁思和察合台兀鲁思早，他们的堕落程度反而是最浅的，月即别汗为了迎合教法学者改了法典，但也没有太多功夫来管底层牧民的心思。”
“我现在最重要的副手帖木儿塔什，他原本就信奉耶稣基督，等我离开这里，这个哥萨克千户就交给他。”
“现在这个哥萨克千户大多都信了正教，至于他们在私底下信不信长生天，我不想管。”
查士丁尼大手一挥。
“其实，当年大兀鲁思差一点就把基督教定为国教了，术赤汗和拔都汗对各种宗教都十分开明，没有偏向，但他的长子撒里答却是一位十分虔诚的基督徒。”
“要不是别尔哥那个老混蛋采用阴谋杀死了撒里答，大兀鲁思可不会像今天一样。”
查士丁尼恨得咬牙切齿。
“但正是因此，大兀鲁思还有不少部族保留着其他信仰，底层牧民对魔鬼安拉也没有南方的萨拉森人那么虔诚。”
“如果能够用自由吸引鞑靼牧民，以正教归化他们，哥萨克人就会越来越多，我们在大草原上也能站稳脚跟。”
“你不是不喜欢读书吗，怎么对这些事情这么了解。”
佐伊笑道。
“我只是不喜欢那些繁复的规章，法典和教条，对各国的人文历史和人文地理可是大有兴趣。”
“懂得了这些东西，你就知道该用什么方法跟各式各样的族群打交道，了解他们的诉求，获取他们的忠诚，掌控他们的心。”
“我对自己的眼光一直很自信，在我这里，唯才是举，不问其他！”
查士丁尼哈哈大笑。
这时，一位高大勇武的哥萨克人走入营帐，向查士丁尼单膝下跪。
“殿下，新建立的百户已经整编完成，草场分配完成，您是以决斗的形式决出了百夫长，他们都很服气。”
哥萨克用流利的希腊语说道。
“你会说我们的语言？”
躲在角落的安德烈亚斯惊呼道。
“当然，小王子，我在语言上很有天赋，走到哪里，学到哪里。”
哥萨克友善地笑了笑。
“这就是我的副手，我的博尔术和木华黎，帖木儿塔什。”
查士丁尼扶起帖木儿塔什，让他坐在自己身边，亲自给他切肉。
“你还是个中国贵族，是不是这样？”
查士丁尼看着帖木儿塔什。
“我曾祖父的确是大元的贵族，但那都是很久之前的事了。”
“我们家出身东道诸王，祖上可以追溯到成吉思汗的弟弟，神箭合撒尔。”
帖木儿塔什眉目间隐隐有些骄傲。
“大元败逃时，我的曾祖父向西逃往察合台兀鲁思，在那里得到了任用，担任外交官，我的祖父也一样。”
“后来，帖木儿王的崛起使得术赤的后人和察合台的后人迫不得已联合起来，我的祖父就在那时作为使臣来到术赤兀鲁思。”
帖木儿塔什无奈地挥了挥手。
“可是，当时的脱脱迷失汗把我的祖父囚禁了起来，关了很久才放出来，家乡早就物是人非了。”
“随后，我的祖父因为学识渊博被重新启用，担任大汗的收税官，直到哈吉·格莱篡位，我们家彻底衰落。”
“不久前，殿下击败了关押我的那个部落，将我救了出来。”
“我们家一直是书香门第，这些事情也因此流传了下来。”
“至于大元，我从出生就在这里，从来没去过。”
帖木儿塔什微笑地抿了一口马奶酒。
“我之前去君士坦丁堡觐见过两位皇帝，献上了自己家族保留的一些书籍，他们非常高兴，赏赐给我不少珍贵的宝物。”
“真是动人的故事，帖木儿塔什阁下。”
佐伊对这里的气氛依旧有些不适应，勉强微笑着。
随意找了个借口，佐伊走出营帐，外面已是漫天星辰。
大草原的初冬已经十分寒冷，佐伊冻得一哆嗦，不由得裹紧了衣裳。
“天气太冷了，你们不该冬天来的。”
查士丁尼不知什么时候来到她的身边，在她身上披上一件皮袍。
“伊凡刚刚登基没多久，莫斯科现在的政治格局还没稳定下来，这是最好的时机。”
佐伊坚定地说。
“明年开春再走吧，路途本就遥远，你会死在路上的。”
“至于莫斯科，我们在南边的声势越浩大，你在那里的地位就越高。”
查士丁尼不以为意。
佐伊想了想，还是轻轻点了点头。
“那你呢？你准备什么时候走？”
“我在这里待了快两年，也算是够了，父皇对保加利亚开战后，我立马带兵南下。”
“对了，还有件事想麻烦一下你。”
查士丁尼嘿嘿笑起来，搓着手。
“你想干嘛？”
佐伊警惕起来。
“芝诺皇帝号借我用用呗，哈吉·格莱正在东边和阿黑麻汗打仗，西边一片空白，正是建功立业的好时机。”
“我这次准备深入第聂伯河，尽快增加实力。”
“芝诺皇帝号又不是我的，你要是想征用，写信给你父皇！”
佐伊没好气地拢了拢秀发。
“那就好。”
“你……你要是有时间就帮帮安德烈亚斯，他性格有些胆小，阿莱克修斯不爱带他玩，虽然他在辈分上比你大，但在他心里，你才是最好的大哥。”
佐伊凝望着查士丁尼深邃的眼眸，恳请道。
“当然，我也一直以兄弟的礼节对他。”
“至于性格……每个人都有自己的优点，就看君主会不会用罢了。”
“那就好，我走之后，他就交给你了。”
佐伊轻咬着嘴唇。
“伊凡三世之前有一个妻子，生下了儿子，你这一去，要做好斗争的准备。”
查士丁尼沉默片刻，轻声叮嘱道。
“要是有什么需要，尽管写信告诉我，父皇有时候只看利益，挺冷血的，我不会这样。”
“我不在乎法律，不在乎道德，不在乎别人的看法，我只在乎远近亲疏，关系好坏，能力如何，忠诚与否。”
“放心，我也是受过良好教育的，有朝一日，整个莫斯科都会正视我。”
佐伊展颜一笑。
“我明天就带着芝诺皇帝号北上第聂伯河，你在这里多逛逛，带安德烈亚斯多走走。”
查士丁尼平静地说，像是在谈起一件微不足道的小事。
“无论如何，祝你成功，亲爱的姑姑，未来的莫斯科大公夫人。”
“也祝你成功，不安分的小子，未来的哥萨克之王。”